Ученые Китая: интернет-зависимость приводит к сокращению объема мозга

Результаты исследований, проведенных группой китайских нейробиологов, свидетельствуют о том, что мозг человека, страдающего так называемой "интернет-зависимостью", претерпевает определенные изменения, которые можно увидеть в процессе сканирования.

Об этом пишут в среду, 18 января, зарубежные СМИ со ссылкой на статью в научном издании PloS One.

В частности, в статье говорится, что данное расстройство психики приводит к уменьшению объема некоторых участков коры головного мозга и его белого вещества, "отвечающего" за связи между клетками. Любопытно, что те же изменения возникают и в случае других видов зависимости – таких как наркомания или алкоголизм.

В ходе этой работы нейробиологи протестировали 35 человек в возрасте от 14 лет до 21 года, которые рассказали о том, как пользуются интернетом и какое влияние оказывает на их жизнь Всемирная паутина.

Подопытным были заданы восемь стандартных вопросов, в том числе и такие: "Какие чувства вы испытываете, пытаясь сократить время, которое проводите в сети?", "Боитесь ли потерять приобретенные таким образом отношения, работу, возможность учиться и строить карьеру?", "Приходится ли вам лгать семье, близким или врачу относительно степени вашей зависимости от интернета?", "Пытаетесь ли вы с помощью сети бежать от своих проблем, улучшить настроение или избавиться от беспомощности, депрессии, чувства вины и раздражительности ?"

Если респондент отвечал положительно хотя бы на пять из восьми вопросов, исследователи определяли его как страдающего интернет-зависимостью, а затем проверяли правдивость его ответов путем беседы с членами семьи.

После этого мозг тех, кто был признан больным, сканировали и определяли разницу между ним и контрольной группой. Таким образом, ученые также установили связь между размерами пораженных участков мозга и длительностью болезни.

Выяснилось, что чем дольше человек был зависим от интернета, тем меньшим оказывался у него объем участков мозга, "отвечающих" за эмоции, мыслительные навыки, концентрацию внимания и когнитивный контроль.

Нейробиологи также установили, что люди, страдающие интернет-зависимостью, не просто проводят много времени за компьютером – у них также возникают определенные проблемы в жизни: снижение успеваемости и работоспособности, психическая нестабильность и проч.

Впрочем, по-прежнему остается не ясным, привело ли увлечение интернетом к изменениям в мозгу, или же наоборот – генетическая и физиологическая предрасположенность стала причиной возникновения интернет-зависимости.