Астрономы NASA объявили об открытии первой потенциально обитаемой планеты
Группа астрономов, работающих с космическим телескопом Kepler, обнаружила и впервые подтвердила существование похожей на Землю планеты, находящейся в так называемой "зоне жизни", то есть на таком расстоянии от звезды, которое позволяет воде на поверхности планет оставаться в жидком состоянии, что считается главным условием для существования жизни. Планета получила название Kepler-22b.
Это важнейшая веха на пути поисков планеты-близнеца Земли, заявил Дуглас Хаджинс, руководитель программы Kepler, выступая в понедельник, 5 декабря на брифинге в штаб-квартире Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) в Вашингтоне.
До сегодняшнего дня Kepler обнаружил около тысячи планет-кандидатов, десять из которых близки по размерам к Земле и обращаются в "зоне жизни". В феврале 2011 года было заявлено о 54 потенциально обитаемых планетах-кандидатах. Первой подтвержденной из них стала Kepler-22b – самая маленькая планета из всех, обращающихся в середине "зоны жизни" вокруг звезды, похожей на Солнце, пишет РИА "Новости".
Kepler-22b находится в 600 световых годах от Земли и обращается вокруг звезды, относящейся к тому же классу, что и Солнце, – к спектральному классу G, хотя несколько меньшей по размерам и более холодной. Период обращения планеты вокруг материнской звезды составляет примерно 290 дней.
Радиус Kepler-22b примерно в 2,4 раза больше радиуса Земли. В настоящее время ученые пока не определили, состоит ли эта планета в основном из твердых пород, из газа или жидкости.
