Астрономы насчитали в нашей галактике 500 миллионов пригодных для жизни планет

В нашей галактике должны быть по меньшей мере 50 миллиардов планет, а 500 миллионов из них могут быть потенциально пригодны для жизни. Об этом на конференции Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS) сообщил американский ученый Уильям Боруцки, научный руководитель проекта по поиску похожих на Землю планет за пределами Солнечной системы, с помощью космического телескопа Kepler.

Телескоп Kepler стоимостью 600 миллионов долларов, выведенный на орбиту в мае 2009 года, назван в честь великого астронома Иоганна Кеплера. Он предназначен для поиска планет транзитным методом – с помощью фиксации колебания яркости звезд при прохождении планет по их дискам. Kepler наблюдает за относительно небольшим участком звездного неба, расположенном в созвездии Лебедя, где находится около 150 тысяч звезд.

На сегодняшний день телескоп обнаружил 1,2 тысяч планет-кандидатов, 54 из них находятся в "зоне жизни", то есть на таком расстоянии от звезды, которое позволяет воде на поверхности планет оставаться в жидком состоянии, что является главным условием для существования жизни, пишет РИА "Новости".

По словам Боруцки, статистический анализ данных, собранных Kepler, показал, что 44% звезд обладают планетными системами. Если экстраполировать эти данные на всю нашу галактику, где, согласно консервативным оценкам, имеются 100 миллиардов звезд, то в ней должны быть по меньшей мере 50 миллиардов планет. Около 500 миллионов из этого числа могут быть в "зоне жизни". Это весьма приблизительная оценка, однако очевидно, что в галактике Млечный Путь, в которую входит Солнечная система, могут существовать сотни миллионов потенциально обитаемых миров.

Как отметил Боруцки, что из общего числа исследованных Kepler планет 10,5% имеют размеры, близкие к земным, а 7,3% относятся к классу "суперземель" (от 125% до 200% массы Земли).