Исследователи: динозавры, ставшие прародителями птиц, были ядовитыми

Пернатые динозавры (Sinornithosaurus), обитавшие на территории Китая 128 миллионов лет назад, были ядовитыми. Изучив останки животных, найденные на северо-востоке страны, группа китайских и американских исследователей пришла к выводу, что ближайшие предки современных птиц, впрыскивали яд своей жертве через два длинных зуба.

Останки синорнитозавра, а точнее хорошо сохранившийся череп и фрагмент скелета, были обнаружены на северо-востоке Китая, где 128 миллионов лет назад находились непроходимые джунгли.

Ученые обратили внимание на два длинных зуба на верхней челюсти синорнитозавра, напоминающие "клыки" современных ядовитых змей и ящериц. Кроме того, в костях черепа динозавра, обнаружены углубления, в которых могли находиться ядовитые железы.

The Daily Mail пишет, что ученым пока не удалось выяснить, был ли яд достаточно сильным синорнитозавра, чтобы умертвить жертву. Но ученые не исключают, что с помощью укуса, способного проникнуть через оперение или шкуру, ящер парализовал свою жертву и, возможно, поедал ее, когда она была еще живой.

Синорнитозавров считают прародителями современных птиц. По сравнению с другими видами вымерших животных этот динозавр имел скромные размеры – его длина была около метра. Перья были крупнее и крепче, чем у современных птиц, однако летать этот динозавр не мог.

Давид Бэрнхем из университета Канзаса в Лоренсе, считает, что охотится синорнитозавр мог следующим образом: он выслеживал свою жертву с нижних ветвей дерева, атаковал ее со спины, вонзая свои ядовитые "клыки". Парализованная жертва не могла двигаться, но она видела и чувствовала, как ее пожирает пернатое чудовище.