На кладбище динозавров в пустыне Гоби найден древний "щелкунчик"

В пустыне Гоби на территории современной Монголии палеонтологи обнаружили скелет древнего динозавра-попугая. Этот вид обладает мощными челюстями, которыми он колол орехи и перетирал жесткие семена. "Щелкунчик" обитал на планете Земля 110 миллионов лет назад.

О существовании пситтакозавра (Psittacosaurus gobiensis), что означает "попугай-ящерица, ученым стало известно еще в 2001 году, когда был обнаружен череп животного, жившего 110 миллионов лет назад, в Меловой период.

При изучении останков неизвестного ранее вида, ученым не помогли использовавшаяся ранее методика определения по челюстям, к какому виду относился динозавр – млекопитающим или травоядным. У новых пситтакозавра не оказалось челюсти, присущей классическим хищникам или травоядным. Вместо этого, новый вид обладал идеальным черепом, сильными челюстными мышцами, большим клювом и мощным укусом. Строение его черепа указывает на то, что он мог двигать клювом не только по горизонтали, но и по вертикали, что ему позволяло перетирать жесткую пищу.

В желудке у "попугая-ящерицы" были обнаружены крупные орехи и камни, из чего ученые сделали вывод, что питался он исключительно орехами.

Палеонтолог из Чикаго Пол Серено рассказывает редакции National Geographic, что этот тип питания очень редко встречается среди динозавров. К слову сказать, величина "орешка" для этого динозавра могла достигать 15-ти сантиметров в диаметре. При этом сам попугай имел весьма "скромные" размеры. Он был менее метра в длину.