На юге Бразилии обнаружено "кладбище" гигантских летающих рептилий

13 августа в журнале PLOS ONE были опубликованы результаты исследования, в ходе которого ученые обнаружили в южной части Бразилии останки 47 древних рептилий, сообщает онлайн-издание National Geographic.

Скелеты молодых и взрослых особей ранее не известного вида были найдены на месте древнего пустынного озера, которое располагалось здесь во время мелового периода (100-66 млн лет назад). Размах крыльев обнаруженных рептилий достигал 2,35 м, а голова с большим костным выступом над глазницами позволила отличить их от других видов динозавров. По мнению ученых, причиной преждевременной смерти животных могла стать песчаная буря или внезапная засуха.

По мнению автора исследования Александра Кельнера, палеонтолога из университета Рио-де-Жанейро, находка является лучшим доказательством того, что птерозавры жили в колониях, а также позволяет понять, каким образом развивались по мере взросления первые летающие позвоночные.

Специалисты отмечают необычность находки: обнаруженные хрупкие кости птерозавров сохранились в удивительно хорошем состоянии. Более того, впервые останки многих особей были обнаружены в одном месте на суше.

Новый вид древних рептилий получил название Caiuajara dobruskii в честь Александра и Жоао Добруски, местных жителей, которые в 1971 году первыми заметили странные кости, торчащие из земли. Палеонтологи начали раскопки в этом месте лишь несколько лет назад.