NASA запустило зонд к самому потенциально опасному для Земли астероиду
Вечером в четверг, 8 сентября, с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида, США) стартовала ракета Atlas V (United Launch Alliance) с зондом OSIRIS-REx (Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security-Regolith Explorer) для забора образцов породы с поверхности астероида Бенну (1999 RQ36), передает пресс-служба Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).
Старт и отделение первой ступени прошли в штатном режиме, все системы работают нормально.
По расчетам NASA, зонд OSIRIS-REx достигнет астероида Бенну в 2018 году, в течение нескольких лет после этого будет осуществлен беспосадочный забор образцов породы с поверхности астероида, которые должны быть доставлены на Землю к сентябрю 2023 года.
В 2013 году было объявлено, что астероид Бенну (1999 RQ36), который в 2182 году сблизится с Землей, является самым потенциально опасным для планеты объектом такого рода из известных ученым. Об этом тогда заявил руководитель программы околоземных объектов в NASA Линдли Джонсон, который напомнил, что в последние годы специалисты NASA "отменили" угрозу астероидов 2011 AG5 и 2004 MN4, более известного как Апофис.
Тогда же было объявлено о намерении отправить к астероиду Бенну (1999 RQ36) зонд OSIRIS-REx, который измерит силу так называемого эффекта Ярковского – сдвига орбиты астероида в результате нагрева одной из его сторон Солнцем. Это позволит ученым точно оценить опасность этого и других астероидов для Земли.