Получены снимки голубого неба над Плутоном

Ученые Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA) получили первые цветные фотографии атмосферы Плутона, переданные космическим зондом New Horizons.

Полученные данные позволяют говорить о том, что небо над планетой голубого цвета. Зонд также обнаружил на поверхности Плутона участки, покрытые льдом.

Минувшим летом участник научной команды зонда New Horizons Билл Макиннон заявлял, что не исключает возможности наличия под поверхностью Плутона жидкого океана, чье существование отражается в проявлениях геологической активности на поверхности карликовой планеты.

Зонд New Horizons был запущен 19 января 2006 года. Его основная цель — Плутон и его спутники, Харон, Никта и Гидра.

До августа 2006 года Плутон считался самой дальней планетой Солнечной системы, но съезд Международного союза астрономов, проходивший в Праге, лишил его статуса планеты. Основной "проблемой" Плутона стала его орбита, пересекающаяся с Нептуном, а также вопрос о его спутниках. В последние годы планетой считается "шарообразное небесное тело, вращающееся вокруг Солнца, имеющее достаточную массу для обладания собственной силой тяготения". Плутон, согласно международной классификации, относится теперь к категории карликовых планет вместе с Эридой и Церерой. Некоторые учёные продолжают считать, что Плутон должен быть переклассифицирован обратно в планету.