Опасность из космоса: российские астрономы намерены защитить Землю
Астероиды представляют серьезную опасность для Земли и ее обитателей. По данным Института астрономии РАН на 10 апреля 2010 года, в настоящее время к Земле приближаются 6,96 тысячи различных космических объектов.
Россия и США примут участие в европейском конкурсе по защите Земли от астероидно-кометной опасности. Официальное объявление конкурса состоится 20 июля, а через четыре месяца будет объявлен победитель, передает РИА "Новости".
Официально и гарантировано к участию Евросоюзом приглашаются две страны – Россия и США, – возможно также участие Японии. На конкурс будут представлены концепции, подтверждающие технологическую реализуемость проекта по защите Земли от астероидно-кометной опасности, а также экономическое обоснование. Далее планируется совместно выйти на широкомасштабный конкретный проект, – сообщил агентству директор Института астрономии РАН (ИНАСАН) Борис Шустов.
Наибольшую опасность для планеты представляют гектометровые астероиды. Они составляют 6,07 тысячи штук (87,2%) от общего числа приближающихся к Земле объектов. Из них 964 считаются потенциально опасными, что составляет 86,9% от всех опасных объектов.
Кроме того, в направлении Земли в настоящее время летят 84 кометы и 806 километровых астероидов. По данным Института астрономии РАН, ни одна из этих комет не является потенциально опасной, а из километровых астероидов могут быть опасны для планеты 146. Условно опасных астероидов насчитывается 75.
В США, Европе и России для исследования космических объектов готовятся космические исследовательские миссии. В качестве аппаратов обнаружения планируются к запуску небольшие телескопы: The Near Earth Object Surveillance Satellite в Канаде, запуск которого намечен на 2011 год, и Asteroid Finder в Германии (запуск в 2012 году). Уже реализованы исследовательские проекты NEAR, Deep Space 1, Deep Impact, Hayabusa, Dawn, Stardust, Rosetta, благодаря которым и были получены данные об астероидах, угрожающих Земле.
На данный момент наибольшую опасность для Земли представляет астероид Апофис диаметром 350 метров. В 2029 году он пройдет от нашей планеты примерно в 30 тысячах километров: это ближе, чем орбита стояния геостационарных спутников. При этом Апофис может изменить свою орбиту таким образом, что при следующем сближении с Землей, которое произойдет в 2036 году, столкнется с ней, что приведет к превращению в пустыню территории площадью примерно с Францию.
