Папа Римский собирается приехать в Израиль
6 апреля Папа Римский Бенедикт XVI принимал израильского политика Шимона Переса, прибывшего с официальным визитом в Ватикан.
По завершении встречи Шимон Перес сообщил журналистам, что понтифик может приехать в Израиль с визитом в начале следующего, 2007 года. Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон в прошлом уже приглашал Бенедикта XVI посетить Святую Землю, и Перес сегодня повторил это приглашение.
Шимон Перес предположил, что существующие разногласия между Священным престолом и израильским правительством, в частности, по поводу налогообложения церковной собственности, не станут препятствием для визита Папы Римского. Некоторые эксперты считали, что Бенедикт не поедет в Израиль, пока эти вопросы не будут решены.
Предшественник Бенедикта XVI на Священном престоле Иоанн Павел II посетил Израиль в 2000 году. Бенедикт XVI продолжил вести дружественную политику по отношению к евреям, посетив синагогу в Кельне в ходе своего первого заграничного турне в качестве понтифика.
Перес намеревался просить понтифика поддержать изоляцию ХАМАСа с целью обязать получившую власть в Палестинской автономии террористическую организацию выполнить условия мирового сообщества: признать право Израиля на существование, прекратить террор и признать ранее заключенные палестино-израильские соглашения.
Примечательно, что "ватиканская миссия" была возложена исполняющим обязанности главы правительства Эхудом Ольмертом на не занимающего никакой правительственный пост, но популярного в мире Шимона Переса, а не на министра иностранных дел Израиля Ципи Ливни.