В США скончался отец советологии Роберт Конквест

В калифорнийском Пало-Альто на 99-м году жизни скончался Роберт Конквест. Главным трудом историка, считающегося основоположником современной советологии, стал "Большой террор", исследующий сталинские репрессии. По словам родных, причиной смерти стало воспаление легких.

Конквест родился в Великобритании в 1917 году. В годы Второй мировой войны он служил в разведке, а после войны начал дипломатическую карьеру. Решение стать советологом он принял, увидев, насколько западные аналитики не понимают процессов, происходящих в СССР.

"Наши послы делились на тех, кто интересовался политикой, и тех, кто интересовался музыкой", - вспоминал он позже. Сам же Конквест стремился к знаниям, причем страсть к познанию, как свидетельствует его поэзия, нередко приобретала эротический оттенок.

Уже первые книги, опубликованные в самом начале 60-х годов, - "Власть и политика в СССР" и "Советские депортации народов", определили его статус как ведущего авторитета по советской истории. В 1968 году был издан "Большой террор", фундаментальный труд, не утративший актуальности и почти полвека спустя.

Книга впервые отошла от концепции "чисток", согласно которой основное внимание уделялось показательным процессам. Она ввела в научный обиход целый массив документов и свидетельств, появившийся во время хрущевской "оттепели". Впоследствии коллеги называли его "Солженицыным до Солженицина".

Конквест стал первым, кто привел статистку террора. По его подсчетам, во время сталинских репрессий были убиты 10 миллионов человек. Впоследствии он увеличил эту оценку до 15 миллионов. Он утверждал, что сталинизм – не отклонение от ленинских норм, а продолжение ленинизма. Историк подверг резкой критике и западных интеллектуалов левого толка, ставших проводниками сталинской идеологии на Западе.

В 1984 году по просьбе президента Рональда Рейгана Конквест написал для его предвыборной кампании инструкцию, что делать в случае советского вторжения. Она называлась: "Что делать, когда придут русские? Руководство по выживанию".

В годы перестройки, когда появились новые массивы архивной информации, издатель предложил историку подготовить новое издание "Большого террора". Советолог сказал, что готов, тем более, что в целом его выводы подтвердились. Новую книгу он предложил назвать "Я же вам говорил, гребанные дураки".

Историк стал первым исследователем Голодомора – организованного сталинским правительством голода в черноземных районах СССР. Он показал, что индустриализация первых пятилеток была оплачена миллионами человеческих жизней.

Конквест был награжден британским Орденом Святого Михаила и Святого Георгия, украинским орденом князя Ярослава Мудрого пятой степени. В 2005 году президент США Джордж Буш вручил ему президентскую медаль Свободы.