Слон, самое "малоспящее" животное, поможет справиться с бессонницей у людей
Ученые из университета Витватерсранда в Йоханнесбурге (ЮАР) под руководством Пола Мангера выяснили, что из всех животных меньше всех спят слоны, которым хватает для отдыха двух часов в сутки. При этом мозг животных не страдает от недосыпа, пишет 2 марта издание PLOS One
"В неволе слоны спят около 4-6 часов, однако мы проследили за их сном в естественных условиях. Оказалось, что дикие слоны спят всего два часа в день, что является рекордно малым показателем для млекопитающих. Это, вероятно, связано с большими размерами их тела. Вдобавок к этому, похоже, что слоны видят сны всего лишь один раз в 3-4 дня" – приводит слова Мангера информационное агентство РИА Новости.
Интересной закономерностью, связанной со сном, является зависимость его продолжительности от размеров животного. Как правило, чем меньше животное, тем больше оно спит, и наоборот. Впрочем, из этого правила есть исключения: "вечно спящие" ленивцы и "вечно бодрствующие" альбатросы.
Ученые давно заинтересовались проблемой сна у слонов. В неволе эти животные спят долго – в несколько раз дольше, чем предсказывали теоретические расчеты. Южноафриканский зоолог и его коллеги предположили, что в дикой природе этот показатель может сильно отличаться, и проверили свою гипотезу на территории одного из заповедников Ботсваны, прикрепив датчики движения и приемник GPS к шее и хоботу местных слонов.
Как объясняет Мангер, хобот – самая активная и "беспокойная" часть тела слона, которая постоянно движется, когда его хозяин бодрствует. Слоны могут проводить десятки минут на одном и том же месте, обдирая деревья или просто отдыхая, из-за чего периоды их сна можно точно измерить только в том случае, если следить еще и за движениями хобота.
В результате этого эксперимента зоологи раскрыли несколько новых и интересных подробностей из жизни слонов. Все изученные учеными особи спали примерно по два часа в день, нередко проводя около двух суток вообще без сна – в случае, если потревожили хищники или браконьеры.
Кроме того, Мангер и его коллеги доказали, что слоны могут спать как стоя, так и опускаясь на землю, и засыпают в определенный период времени – в предрассветные часы, задолго до восхода. По мнению ученых, это связано с влажностью и температурой воздуха, а также другими природными характеристиками.
Столь короткий сон и предположительное отсутствие фазы "быстрого сна" у слонов делает их очень интересными животными для изучения. На их примере биологи смогут понять, как организму удается справляться с негативными последствиями недосыпа. Возможно, часть этих выводов поможет ученым найти корни бессонницы и понять, как можно бороться с ней.
