"Солнцелет-2" совершил первый испытательный полет и готовится к кругосветке
Утром в понедельник, 2 июня, модернизированный самолет Solar Impulse 2, работающий исключительно на солнечной энергии, осуществил испытательный полет в Швейцарии. Германский летчик-испытатель Маркус Шердель поднял "Солнцелет-2" с авиабазы в Пайерне и совершил благополучную посадку примерно через два часа, передает агентство Reuters.
Презентация самолета Solar Impulse 2 состоялась в апреле этого года. Масса самолета составляет 2,4 тонны (на 800 кг тяжелее первой версии), размах крыльев – 72 метра (почти на 9 метров больше, чем у первого "солнцелета"), на корпусе самолета установлено более 17 тысяч солнечных батарей ("Солнцелет-1" имел 12 тысяч батарей), обеспечивающих работу четырех бесщеточных электродвигателей днем и ночью (в светлое время суток солнечные батареи заряжают литиевые аккумуляторы, которые обеспечивают работу двигателей ночью). По сравнению с прошлой версией, более комфортабельной стала кабина пилота.
В ходе испытательного полета Шердель поднял "Солнцелет-2" на высоту около 1.800 метров и произвел запланированные маневры. Как отмечает BBC, в целом, летчик-испытатель дал положительную оценку новому самолету.
Проект Solar Impulse стартовал в 2004 году. Его реализует Федеральный политехнический институт Лозанны (Швейцария) при поддержке частных компаний и Европейского космического агентства. Созданный Бертраном Пиккаром и Андрэ Боршбергом самолет был впервые представлен публике в конце июня 2009 года.
Свой первый трансконтинентальный полет протяженностью в 2,5 тыс км Solar Impulse совершил в мае-июне 2012 года: вылетев из Пайерна, он приземлился в международном аэропорту Рабат-Сале в Марокко. За штурвалом тогда находились Пиккар и Боршберг. Расписание полета было несколько изменено из-за неблагоприятных погодных условий. В общей сложности, перелет из центральной Европы в Африку, без учета времени нахождения на земле, занял у "солнцелета" около 36 часов.
В 2015 году на "Солнцелете-2" планируется в несколько этапов облететь Землю, доказав тем самым, что альтернатива невозобновляемым источникам энергии существует.