Лондон требует от Москвы открыть офисы "Британского Совета"

Посольство Великобритании в Москве объявило, что, если офисы "Британского Совета" в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге не будут открыты до 14 января, в МИД РФ будет направлена нота протеста, сообщает телеканал Sky News.

В настоящее время эти офисы "Британского Совета" закрыты.

"Новогодние каникулы" в России в этом году будут длиться девять дней. В это время не будут работать государственные учреждения, с которыми британские дипломаты могли бы согласовать процедуру возобновления работы офисов "Британского Совета". Фактически, такие контакты снова станут возможными только в понедельник, 14 января.

Напомним, что 12 декабря МИД РФ объявил о закрытии с 1 января 2008 года всех региональных офисов некоммерческой организации "Британский Совет", и полном замораживании работы этих отделений. Российские власти отметили, что "Британский Совет" не зарегистрировал региональные отделения (их насчитывается не менее 15) должным образом. На центральный, московский офис, это решение не распространялось.

Комментируя данное решение, официальный представитель МИД РФ Михаил Камынин подчеркнул, что в работе "Британского Совета", открывшего первое отделение в России еще в начале 90-х годов ХХ века, имеются многочисленные нарушения российского законодательства в области финансов, налогов и др.

Министр иностранных дел Великобритании Дэвид Милибэнд заявил, в свою очередь, что российская сторона нарушила закон, поскольку работа "Британского Совета" осуществляется на основании Венской конвенции о консульских сношениях и российско-британского соглашения от 1994 года.

На это представитель внешнеполитического ведомства России возразил, что деятельность "Британского Совета" в РФ не имеет под собой правовой базы. Использование Венской конвенции о консульских сношениях от 1963 года, по словам Камынина, неправомочно, так как "Британский Совет" не является ни дипломатической, ни политической организацией. Он также отметил, что соглашение о сотрудничестве в области науки, образования и культуры от 1994 года не определяет порядок деятельности "Британского Совета" в России.

Однако в Лондоне склонны считать, что юридические причины, названные Москвой, скрывают истинные, политические мотивы действий российских властей. Посол Великобритании в РФ Энтони Брентон прямо заявил агентству Reuters, что речь идет об очередном недружественном шаге России после убийства бывшего офицера ФСБ Александра Литвиненко.

Министр иностранных дел России Сергей Лавров сообщил в интервью ВВС, что российские власти вынуждены принимать ответные меры после действий правительства Великобритании, приведших к ухудшению двусторонних отношений. "Закрытие офисов Британского Совета никак не связано с антибританскими настроениями, это юридическое решение", – подчеркнул при этом Лавров.