Секретная миссия: ракета SpaceX стартовала с шаттлом Космических сил США

Тяжелая ракета Falcon Heavy стартовала на орбиту с многоразовым беспилотным космопланом X-37B Космических сил США, сообщила компания-разработчик носителя SpaceX.

Запуск был осуществлен со стартового комплекса 39А американских Космических сил на мысе Канаверал во Флориде 28 декабря в 20:07 по времени Восточного побережья США, передает "Интерфакс".

Конкретные задачи полета X-37B строго засекречены. Космические силы США лишь указывают, что целью миссии USSF-52 будет проведение "широкого спектра испытаний и экспериментов".

"Эти испытания включают работу на новых орбитальных режимах, эксперименты с технологиями мониторинга космической обстановки, а также исследование радиационного воздействия на материалы в интересах NASA", – отметили в Космических силах США.

Предыдущий полет, который выполнялся с мая 2020 года по ноябрь 2022 года продлился почти 909 дней, после чего космоплан успешно приземлился на аэродроме на базе во Флориде.

Это будет уже седьмой полет секретного американского многоразового беспилотного шаттла, имеющего грузовой отсек, где расположено оборудование для отработки перспективных технологий и проведения экспериментов.

Первый запуск Х-37В состоялся 22 апреля 2010 года. Тогда его орбитальный полет продолжался почти 225 дней.

Размеры X-37B составляют 8,8 метра в длину и 4,5 в ширину. Его масса – 5 тонн. Космоплан доставляется на орбиту на ракете-носителе, а возвращается на Землю в самолетном режиме, приземляясь на аэродроме.

В рамках запуска многоразовые боковые ускорители первой ступени ракеты-носителя Falcon Heavy, которые используются уже в пятый раз, должны будут совершить управляемую вертикальную посадку на наземные площадки LZ-1 и LZ-2 на базе Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде.