На одном из спутников Сатурна обнаружена кислородная атмосфера

Мощное магнитное поле Сатурна расщепляет водяной лед на одном из его спутников – Рее, создавая там атмосферу из кислорода. К такому выводу пришли ученые, анализируя данные с зонда Cassini, сообщает РИА "Новости".

Эта автоматическая станция исследует систему Сатурна с 2004 года. Бен Теолис из Юго-западного исследовательского института (США) и его коллеги в статье, опубликованной в журнале Science, приводят данные, полученные Cassini во время пролета мимо Реи, второй по величине после Титана луны Сатурна, в марте 2010 года.

Диаметр Реи составляет 1,5 тысячи километров. Согласно расчетам ученых, это небесное тело примерно на 75% состоит из водяного льда. Ранее считалось, что Рея не имеет атмосферы. Однако приборы Cassini, пролетевшего 10 марта в 97 километрах от ее поверхности, показали, что вокруг этой луны есть разреженная атмосфера из кислорода и углекислого газа.

По мнению ученых, атмосферу Реи порождает магнитосфера Сатурна. Мощность "кислородной фабрики" на Рее составляет около 2,5 на 10 в 25-й степени молекул в секунду, а масса кислорода, запасенного в ледяных полостях Реи, оценивается примерно в 40 тысяч тонн. СО2 может возникать в результате окисления органический соединений на поверхности. Кроме того, углекислый газ может выделяться из недр самого спутника.