Раритет NASA: "снимок на 100 миллиардов долларов". ФОТО

Позавчера, 25 марта, шаттл Discovery успешно расстыковался с Международной космической станцией (МКС), началась последняя фаза этой коcмической миссии: возвращение на Землю. В субботу, 28 марта, шестеро американских астронавтов Ли Арчамболт, Доминик Антонелли, Джон Филлипс, Стивен Суонсон, Ричард Арнольд, Джозеф Акаба и японец Коичи Ваката должны вернуться на Землю.

Пресс-служба Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) распространила серию фотографий, сделанных во время миссии Discovery. Одну из них в NASA называют "снимком на 100 миллиардов долларов", он был сделан вскоре после расстыковки.

Такое название дал снимку главный руководитель полета Discovery Кватси Алибарухо, и оно уже широко разошлось в прессе.

Как отмечает ИТАР-ТАСС, сумма 100 миллиардов долларов отражает оценочную стоимость МКС, которую привели сенаторы Конгресса США в беседе с президентом Бараком Обамой. Это произошло 24 марта во время сеанса связи между Белым домом и объединенным экипажем станции и американского шаттла Discovery.

МКС. Краткая справка

По материалам NEWSru.com

Первый модуль орбитальной станции – функционально-грузовой блок "Заря" – был выведен на орбиту 20 ноября 1998 года. Первый основной экипаж в составе Уильяма Шеперда, Сергея Крикалева и Юрия Гидзенко прибыл на МКС 2 ноября 2000 года. С тех пор станция постоянно обитаема.

По мере строительства МКС обрастала новыми модулями, камерами, грузовыми телескопическими стрелами, ферменными конструкциями. Одним из последних в состав станции был введен японский модуль Kibo ("Надежда"). Его первый элемент был доставлен на орбиту в марте 2008 года шаттлом Endeavour.

Свою лепту внес и экипаж Discovery. Он доставил и установил последний комплект солнечных батарей стоимостью 298 миллионов долларов, антенну глобальной навигационной системы на японском модуле "Кибо" и оборудование, необходимые для обеспечения работы высокотехнологичной системы очистки воды.

Теперь общий вес МКС в NASA оценивают в свыше 453 тонн. В проекте строительства и эксплуатации МКС участвуют 16 стран мира.

По оценке NASA, в целом американский экипаж оставил станцию на 81% готовой к приему не трех, как сейчас, а шести постоянных обитателей и к расширенной программе научных экспериментов. С лета этого года на МКС впервые начнет работать расширенный экипаж из шести человек.