NASA: телескоп "Кеплер" обнаружил "старшую кузину Земли"

Американское аэрокосмическое агентство NASA сообщило, что телескоп "Кеплер", вернувшийся на орбиту в 2009 году, обнаружил на стыке созвездий Лебедя и Лиры 12 планет, похожих по размерам и условиям на Землю.

Особое внимание было уделено планете, вращающейся вокруг похожей на Солнце звезды Kepler 452, которую американские астрономы назвали "старшей кузиной Земли" за ее исключительное сходство с нашей планетой.

Телескоп "Кеплер" наблюдает за 150.000 звезд, из числа удаленных от Солнца, анализируя излучаемый ими свет. Он следит за тремя созвездиями - Лиры, Лебедя и Дракона. По оценкам астрономов, основанным на данных, получаемых с телескопа "Кеплер", планет, пригодных для жизни, может быть несколько миллионов.

На этой неделе стало известно, что миллиардер Юрий Мильнер намерен вложить $100 млн из средств своего благотворительного фонда в поиск внеземных цивилизаций, идеологом которого станет знаменитый британский физик Стивен Хокинг – один из двух ныне живущих Лукасовских профессоров математики в университете Кембриджа. Цель данного проекта – сбор, обработка и свободный доступ к информации о возможных сигналах, поступающих на Землю из космоса. Координаторами этой инициативы выступят американские астрономы Фрэнк Дрейк и Джефф Марси, на которых возложен выбор методов наблюдения и видов оборудования. В рамках этого проекта уже заключены уникальные пятилетние договоры об аренде с операторами двух крупнейших в мире радиотелескопов (Green Bank Telescope в штате Западная Вирджиния (США) и Parkes Telescope в Австралии), а также с оптическим телескопом Lick Observatory в Калифорнии. В зоне приоритетного внимания — 1 млн ближайших к Солнечной системе звезд, центральная часть Млечного Пути, где наблюдается максимальная концентрация звезд, и ближайшие к нему сто галактик.