Несмотря на кризис, миллиардер Чарльз Симони вновь отправляется в космос

Американский миллиардер Чарльз Симони 26 марта должен отправиться в полет на международную космическую станцию в качестве космического туриста, гостя экипажа корабля "Союз-14", капитаном которого является Геннадий Падалка. За свой второй полет Симони выложил 35 миллионов долларов – как известно, первый полет стоил ему 25 миллионов. Американец венгерского происхождения 60-летний Чарльз Симони признает, что этот полет станет для него последним: "Я не становлюсь моложе", - отмечает он.

Кроме того, что космического туриста "поджимает" возраст, он дал обещание своей 28-летней супруге Лайзе Персдоттер, что покончит с полетами в космос. Впрочем, Чарльз Симони может стать последним "космическим туристом": российское правительство планирует прекратить подобную практику, сколь бы прибыльной она ни была.

Компьютерный гений, стоявший у основ компании Microsoft, Чарльз Симони станет первым в мире космическим туристом, совершившим тур дважды в жизни. Он станет одним из старейших людей, побывавших в космосе. Рекорд принадлежит Джону Глену, которому в момент полета было 77 лет.

Чарльзу Симони были разъяснены правила полета, и он понимает, что в его отношении действует ряд ограничений, связанных как с безопасностью космической станции, так и с безопасностью других членов экипажа.

Чарльз Симони прошел сокращенную версию предполетной подготовки в Звездном городке – лишь три месяца, в отличие от обычных для подобных случаев шести-восьми месяцев. В Роскосмосе сочли, что предыдущий курс обучения миллиардер прошел совсем недавно – перед своим предыдущим полетом в 2007 году. Турист вернется на Землю 7 апреля.

26 марта с космодрома "Байконур" состоится старт пилотируемого космического корабля "Союз ТМА-14", на борту которого на МКС отправятся командир экипажа Геннадий Падалка (Россия), американский астронавт Майкл Баррет (США) и Чарльз Симони.