Американцы сбили падающий спутник. Но угроза еще не миновала
Ракета-перехватчик SM-3, запущенная с борта крейсера Lake Erie (CG-70, ВМФ США) в Тихом океане, уничтожила аварийный спутник-шпион с токсичным топливом (453 кг гидразина) на борту. Целью данной операции было предотвращение падения опасного объекта на Землю.
Пресс-служба Пентагона опубликовала официальное уведомление, согласно которому ракета-перехватчик Standard Missile-3 (SM-3) была запущена в 22:26 по времени Восточного побережья США и поразила падающий спутник на высоте 247 километров. В операции также были задействованы американские корабли Decatur (DDG-73) и Russell (DDG-59).
В настоящее время военные следят за траекторией осколков спутника. Подтверждение успешного разрушения топливного бака спутника должно поступить в течение сегодняшнего дня.
Как отмечает The Washington Post, чиновники в министерстве обороны США "выражают осторожный оптимизм" по поводу того, что ракета успешно поразила падающий спутник, "размером со школьный автобус". Но в гораздо меньшей степени в Пентагоне уверены в том, что удалось уничтожить топливный бак с гидразином, отмечает издание.
По оценкам экспертов, почти все осколки спутника сгорят в атмосфере в течение ближайших 24-48 часов. Однако падение мелких фрагментов на Землю может продолжаться еще около 40 дней.
В Пентагоне отмечают, что ракета морского базирования впервые была использована для ликвидации падающего спутника.