Старейшая ископаемая рептилия оказалась подделкой

Почти столетие считалось, что в прошлом веке в итальянских Альпах были найдены останки рептилии, которой 280 миллионов лет. Однако последнее исследование показало, что это подделка.

В 1931 году в итальянских Альпах археологии обнаружили останки рептилии, которую назвали Tridentinosaurus antiquus. Ученые полагали, что глубокие и четкие очертания тела ящерицы в скальной породе, представляют собой останки кожных покровов и мягкие ткани. На протяжении десятилетий рептилия, останки которой хранились в музее природы Падуанского университета, упоминалась в научных работах, но никто раньше не пытался изучить находку подробнее.

За исследование взялись ирландские ученые, чтобы узнать чуть больше о рептилии. Они с удивлением выяснили, что темный цвет окаменелости не содержит генетического материала – это просто черная краска, покрывающая пару костей и рисунок, вырезанный в камне. Результаты своего исследования ученые опубликовала в журнале Paleontology.

Исследователи отмечают, что контур тела "ископаемой рептилии" имеет тот же цвет, что и настоящие окаменелые мягкие ткани растений и животных.

Между тем, ископаемое не является подделкой полностью. Несколько костей, а также отпечатки задних конечностей – настоящие, хотя и плохо сохранились. Кроме того, новый анализ показал, что образец содержит отпечатки остеодермы – окостенений, которые располагаются на коже у некоторых животных.