Раз в миллион лет: комета Siding Spring сегодня пройдет совсем близко к Марсу

Планету Марс в воскресенье, 19 октября, ожидает крайне редкое явление, происходящее примерно раз в миллион лет. Комета C/2013 A1 (Siding Spring) пролетит со скоростью 56 км/сек всего в 140 тыс км от Красной планеты, что примерно в 2,7 раза меньше расстояния от Земли до Луны.

Ближе всего к марсианской поверхности комета будет находиться в 21:27 по израильскому времени.

"Исследователям будет предоставлена беспрецедентная возможность собрать информацию о комете и ее воздействии на атмосферу Марса. Для этого будут использованы все имеющиеся в нашем распоряжении научные приборы", – цитирует ТАСС помощника директора Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Джона Грансфелда.

По его словам, за кометой будут следить несколько аппаратов, находящихся на марсианской орбите, марсоходы Curiosity и Opportunity, а также наземные и космические телескопы, в том числе знаменитый Hubble.

При этом, как отметил руководитель программы изучения Марса в Лаборатории реактивного движения в Пассадине (штат Калифорния) Ричард Зурек, специалистам NASA пришлось скорректировать положение спутников на орбите Марса, чтобы уберечь их от осколков из хвоста кометы.

Комета C/2013 A1 была открыта австралийским астрономом Робертом Макнотом в январе 2013 года. Диаметр ее ядра оценивается в диапазоне от 8 до 50 км. Ранее сообщалось, что существует небольшая вероятность столкновения кометы с Марсом.