Падающий американский спутник-шпион может быть сбит уже в четверг
Представитель министерства обороны США Джеф Моррелл сообщил, что попытка сбить вышедший из строя спутник-шпион может быть предпринята уже в среду ночью (в четверг днем по ближневосточному времени, – прим. ред.). При этом он подчеркнул, что на данном этапе точное время операции еще не известно.
Он добавил, что высокопоставленные чиновники оборонного ведомства работают над этой программой, и они сообщат главе Пентагона Роберту Гейтсу наиболее удобное время операции.
В соответствии с разработанной программой, с крейсера будет выпущена ракета, обладающая "кинетической уничтожающей силой" и не снаряженная взрывным устройством. Она врежется в падающий спутник и разрушит его на несколько частей.
В результате этого столкновения должно сдетонировать ракетное топливо, которого у спутника почти полный топливный резервуар. Последующий взрыв уничтожит топливо и разрушит спутник на мелкие части, падение которых будет менее опасным.
Напомним, что в конце января появилась информация о том, что спутник-шпион L-21, с которым была потеряна связь вскоре после запуска, начал неконтролируемое снижение. Спутник был построен компанией "Локхид-Мартин" и запущен с базы ВВС "Ванденберг" в Калифорнии в декабре 2006 года при помощи ракеты-носителя "Дельта-2".
Вскоре после выхода на орбиту наземные диспетчеры потеряли с ним связь, которую не удалось установить. 22 января стало известно, что на космическом аппарате отключилось питание и он начал снижаться со скоростью примерно в 8 километров в сутки. Однако по мере приближения к земле скорость его будет нарастать.
NASA, стараясь успокоить землян, уверяет, что осколки от спутника упадут в воду. "В настоящий момент спутник неуправляем. И то, что говорят в NASA - это не более, чем статистика, поскольку большую часть планеты Земля занимает водное пространство. И до сих пор все космические объекты падали в воду. Но, можно сказать, что раньше нам просто везло", - говорит израильский ученый.
Опасность для жителей планеты представляют не только обломки, но и гидразин - ракетное топливо, использующееся для запуска двигателя. Большая часть топлива не использована и, если бак переживет вхождение в атмосферу, на Землю попадет большое количество ядовитого вещества, легко образующего взрывчатые соединения. Если бак спутника разобьется в густонаселенном районе, ущерб от этого будет колоссальным, считают эксперты. Однако, как говорят специалисты, это маловероятно. Скорее всего, бак не выдержит вхождения в атмосферу и треснет, гидразин взорвется в плотных слоях атмосферы.