Беспилотный космический аппарат ВВС США вернулся после 15-месячной секретной миссии

В субботу на базе ВВС США в Калифорнии приземлился беспилотный космический аппарат, завершивший пятнадцатимесячную тайную исследовательскую миссию. Космический корабль, который был запущен с мыса Канаверал в марте 2011 года, все это время на орбите проводил секретные эксперименты.

Это уже вторая автономная посадка "секретных кораблей" на авиабазе Ванденберг, расположенной в 130 милях к северо-западу от Лос-Анджелеса. В 2010 году на Землю вернулся аналогичный аппарат, проведший на орбите 7 месяцев.

После того, как американское космическое агентство прекратило программу шаттлов, программа X-37B приобрела особую важность. Следующий корабль ВВС США планируют запустить осенью.

Речь идет о военной программе тестирования робототехники, в рамках которой многоразовый высокотехнологичный космический корабль выполняет массу важных экспериментов. По некоторым версиям, он выполняет, среди прочего, функции спутника-шпиона.