Atlantis стартовал. На МКС доставят "русский модуль" и флаг Израиля

Вечером в пятницу, 14 мая, американский космический корабль многоразового использования Atlantis стартовал с площадки 39А Космического центра имени Кеннеди. Погода на мысе Канаверал, на этот раз, была идеальной.

Нынешняя миссия Atlantis – 32-я за 25-летнюю космическую карьеру этого шаттла и, по всей видимости, последняя.

Экипаж Atlantis таков: командир Кен Хэм, пилот Доминик "Тони" Антонелли, бортинженер Майкл Гуд, специалисты Стивен Боуэн, Гарретт Райсман и Пирс Селлерс. Почти для всех членов экипажа – это второй полет в космос, кроме британца Селлерса, который отправился на орбиту Земли в третий раз.

Atlantis доставит на Международную космическую станцию модуль, созданный российскими специалистами, и запчасти.

Как сообщал NEWSru.co.il, астронавт еврейского происхождения Гарретт Райсман взял с собой на МКС флаг Израиля. Впервые после гибели первого израильского космонавта Илана Рамона флаг государства Израиль вновь побывает на орбите Земли. В 2008-м году Райсман работал на МКС в течение трех месяцев.

Для экипажа Atlantis нынешняя миссия будет 12-дневной. Астронавты планируют три выхода в открытый космос для монтажа российского исследовательского модуля, солнечных батарей и параболической антенны.

До конца нынешнего года свои последние полеты в космос совершат и два других шаттла – "Дискавери" и "Эндевор". Международную космическую программу ждут кардинальные перемены.