Японский искусственный спутник "Окина" закончил свою миссию и врезался в Луну

Искусственный спутник "Окина" закончил свою миссию и 12 февраля врезался в лунную поверхность. Об этом сообщило японское космическое агентство JAXA.

Падение "Окины" было предусмотрено космическими агентством и ожидалось в течение нескольких недель. Зонд, не имеющий двигателей для корректировки курса, находился на низкой орбите и не мог противостоять "неровностям" гравитационного поля Луны.

"Окина" - один из трех модулей аппарата, запущенного к Луне осенью 2007 года. От основного аппарата "Кугая", который находится на орбите на расстоянии 100 км от поверхности, отделились два вспомогательных спутника "Окина" и "Оуна". "Малыши" находились на более низкой орбите.

Со спутников производилась съемка поверхности Луны, измерялась гравитация, а также велся поиск "лунного льда". Эти данные должны были помочь ученым проследить эволюцию Луны.

О своих исследованиях они рассказывают в последнем номере номере журнала Science Magazine. В частности, в одной из статей говорится о том, что с помощью "Кугая" удалось выяснить, что вулканы на обратной стороне Луны действовали на 500 миллионов лет дольше, чем считалось ранее. Также с помощью спутников была создана подробная карта Луны.

Изначально предполагалось, что миссия аппарата "Кугая" продлится год. Однако в ноябре 2008 года было решено ее продлить еще на год, после чего основной и вспомогательный спутники также "прилунятся".