16 экипаж МКС возглавит женщина - астронавт NASA Пегги Уитсон

В среду, 10 октября, с космодрома Байконур в Казахстане стартовал космический корабль "Союз ТМА-11", на борту которого находится шестнадцатый экипаж Международной космической станции (МЧС). Возглавляет экипаж астронавт NASA Пегги Уитсон, в состав экипажа входят также россиянин Юрий Малеченко и первый малазийский "ангкасаван" (angkasawan, от малайского слова "angkasa" – космос) Шейх Мушшараф Шукор.

Как сообщает информационное агентство "Интерфакс", путь корабля к МКС продлится двое суток. 34 раза облетев по орбите Земли, "Союз ТМА-11" причалит к нижнему стыковочному узлу функционально-грузового блока "Заря". Стыковка будет проводиться на автоматическом режиме.

После того, как на станцию прибудет новый экипаж, нынешний командир МКС Федор Юрчихин передаст свои полномочия Пегги Уитсон, которая станет первой женщиной-командиром Международной космической станции.

Федор Юрчихин и Олег Котов, также входящий в состав пятнадцатого экипажа МКС, через неделю вместе с малазийцем Шейхом Мушшарафом Шукором отправятся на Землю. Они должны приземлиться 19 октября.

Третий член пятнадцатого экипажа МКС американец Клейтон Андерсон, проведет с новым экипажем станции около трех недель, после чего американским шаттлом "Дискавери" вернется на Землю. Запуск "Дискавери" ожидается в третьей декаде октября.