Компания Virgin Galactic впервые отправила в полет космических туристов
10 августа 2023 года американская компания Virgin Galactic совершила первый коммерческий рейс по суборбитальной траектории. На борту корабля находились трое туристов и три члена экипажа. Корабль совершил виток вокруг Земли на высоте более 80 километров – на границе стратосферы и космического пространства. Полет длился один час.
Состав экипажа: Си Джей Стеркоу (командир, бывший астронавт NASA), Келли Латимер (пилот), Бет Мозес (инструктор). Пассажиры: 46-летняя Кейша Шахафф и ее 18-летняя дочь Анастейша Майерс, 80-летний Джон Гудвин – бывший спортсмен, участник Олимпиады 1972 года в Мюнхене.
Установлено несколько рекордов. Гудвин стал самым пожилым в истории астронавтом и первым астронавтом-олимпийцем, а Майерс – самой молодой. Кроме того, впервые в экипаже оказались мать и дочь. И впервые женщин на борту было вдвое больше, чем мужчин, отмечает "Свобода".
Гудвин купил билет на рейс более 10 лет назад, тогда он стоил 200 тысяч долларов. Шахафф выиграла в лотерее, состоявшейся в 2021 году, два желанных места стоимостью 900 тысяч долларов США и решила взять с собой дочь.
Исполнительный директор Virgin Galactic Майкл Колглейзер назвал полет историческим. По его словам, он демонстрирует, насколько расширен может быть доступ к космонавтике. "Джон, Кейша и Ана воплощают нашу уверенность, что космос – для всех", – сказал он. В дальнейшем Virgin Galactic намерена сделать коммерческие рейсы ежемесячными.
Напомним, что 11 июля 2021 года был совершен первый полет на суборбитальном корабле VSS Unity компании Virgin Galactic совершил владелец этой компании, британский миллиардер Ричард Брэнсон. Вместе с ним летели три астронавта – бывшая сотрудница NASA Бет Мозес, уроженка Индии Сырыша Бандла и инженер Колин Беннет.
Разработка суборбитального корабля заняла более 17 лет и обошлась Ричарду Брэнсону более чем в миллиард долларов. Однако он смог реализовать свою мечту – "дотронуться до космоса".
