Легендарный американский летчик Чак Йегер умер в возрасте 97 лет

Вечером 7 декабря в возрасте 97 лет скончался легендарный американский военный летчик Чарльз Элвуд Йегер, более известный как Чак Йегер – ас Второй мировой войны, лётчик-испытатель, в дальнейшем генерал военно-воздушных сил США. В 1947 году он впервые превысил на самолёте скорость звука в управляемом горизонтальном полёте.

Летчик Чак Йегер. Краткая справка

Родился 13 февраля 1923 года в Западной Вирджинии. В начале Второй мировой войны был авиамехаником, в 1942 году стал пилотом. Обучался на P-39, на службе летал на P-51 Mustang, в ноябре 1943 был отправлен в Англию, сбил 11 самолётов противника, включая реактивный Me-262, когда тот шёл на посадку (позже говорил: "Когда я в первый раз увидел реактивный самолёт, я его сбил"). 12 октября 1944 года стал "асом одного дня", сбив за один вылет пять самолётов противника.

14 октября 1947 года Йегер на самолёте Bell X-1 стал первым человеком, превысившим скорость звука в управляемом горизонтальном полёте.

Впоследствии он внёс большой вклад в развитие военной авиации и космонавтики в США (но сам в отряд астронавтов не попал по причине отсутствия высшего или средне-специального образования: Йегер имел лишь аттестат об окончании средней школы).

Его авиационная карьера продолжалась более чем 60 лет, и за это время он успел побывать в самых разных уголках земного шара, включая Советский Союз во времена холодной войны. Во время вьетнамской войны командовал авиакрылом и совершал боевые вылеты. Был военным атташе в Пакистане во время индо-пакистанской войны.

В 1953 году, на съёмках фильма "Лётчик", Чарльз Йегер на том же Bell X-1 исполнил много эффектных воздушных сцен. Однако, сочтя фильм неудачным, продюсер Говард Хьюз "положил фильм на полку", в прокат картина вышла лишь в 1957 году.

Об истории преодоления звукового барьера и в частности о жизни Чака Йегера рассказывает фильм "Парни что надо", получивший в 1984 году четыре "Оскара".

Умер 7 декабря 2020 года.