Грибки и лишайники пустыни Негев угрожают наскальным рисункам, которым 5000 лет

Исследование Университета Бен-Гуриона и Венского университета показало, что грибки и лишайники медленно разрушают уникальные наскальные рисунки в пустыне Негев, которым 5000 лет. Остановить эти процессы, видимо, не удастся.

В пустыне Негев сохранились тысячи наскальных рисунков. Самые ранние датируются 3 тысячелетием до нашей эры. Их оставили охотники, пастухи и торговцы, жившие в Негеве. Эти петроглифы в основном вырезаны в пустынном лаке: тонком черном слое на известняке. Многие рисунки изображают животных: горных козлов, коз, лошадей, ослов, верблюдов. Но есть и абстрактные изображения.

Ученые Университета Бен-Гуриона и Венского университета опубликовали в журнале Frontiers in Fungal Biology исследование, в котором показали, что петроглифы постепенно заселяются сообществами редких грибков и лишайников. К сожалению, эти виды представляют серьезную угрозу сохранности наскального искусства.

"Грибки и лишайники выделяют различные типы кислот, которые могут растворять известняк. Грибки проникают в зерна камней и вызывают механические повреждения, это ведет к постепенной эрозии и повреждению петроглифов", – говорит соавтор работы Лаура Раббакин.

Ученые взяли образцы камней, на которых сохранились петроглифы, в нагорье Негева. Здесь в среднем выпадает всего 87 мм осадков в год, а температура на поверхности камней летом поднимается до 56 градусов по Цельсию.

Ученые секвенировали образцы собранных грибов и лишайников. Разнообразие и обилие видов на камнях с петроглифами оказалось достаточно низким по сравнению с почвой. Это говорит о том, что немногие виды способны выдержать экстремальные условия. Но все равно их оказалось много.

Раббакин говорит, что найденные виды грибков и лишайников считают вероятной причиной разрушения каменного культурного наследия во многих регионах Средиземноморья.

Можно ли что-то сделать, чтобы защитить петроглифы от медленной, но разрушительной работы грибков и лишайников?

Соавтор исследования Катя Стерфлингер отмечает: "Естественные процессы выветривания нельзя остановить, но скорость процесса сильно зависит от того, изменится ли климат в будущем, и как именно он изменится. Все, что мы можем сделать сегодня, так это отслеживать развитие микробных сообществ и детально документировать эти ценнейшие произведения искусства".