Исследование: возможно, Тихо Браге хотел сделать лекарство от чумы, но выделил вольфрам

Ученые Университета Южной Дании провели химический анализ осколков стекла и керамики, которые, вероятно, являются фрагментами сосудов из алхимической лаборатории великого астронома Тихо Браге.

Мы знаем Тихо Браге как великого астронома. Точнейшие наблюдения, которые он вел в своей обсерватории, дали возможность Кеплеру сформулировать законы движения планет. Но Тихо Браге был еще и алхимиком. Об этой стороне его деятельности мы знаем очень мало. Все алхимики старались хранить свои секреты в тайне, и Тихо Браге не был исключением.

Его астрономическая обсерватория называлась Ураниборг (замок Урании) и располагалась на шведском острове Вен. В подвале обсерватории Браге и ставил свои алхимические опыты.

Ураниборг был снесен после смерти Тихо Браге в 1601 году. Но во время раскопок 1988-1990 годах в саду Ураниборга были нейдены несколько керамических изделий и осколков стекла. Ученые предположили, что эти осколки когда-то были сосудами в алхимической лаборатории Тихо Браге.

В новой работе пять осколков – четыре стеклянных и один керамический – ученые подвергли химическому анализу, чтобы определить, с какими элементами контактировали сосуды. Химический анализ проводили почетный профессор и эксперт в области археометрии Кааре Лунд Расмуссен из Университета Южной Дании и его коллеги.

Результаты работы опубликованы в журнале Heritage Science.

На четырех осколках был обнаружен повышенный уровень микроэлементов, а на пятом не было выявлено ничего специфического. "Наиболее интригующими являются элементы, обнаруженные в достаточно высоких концентрациях. Это указывает на их обогащение и дает представление о веществах, с которыми в алхимической лаборатории работал Тихо Браге", – говорит Лунд Расмуссен.

Ученые обнаружили обогащенные никель, медь, цинк, олово, сурьма, золото, ртуть, свинец и вольфрам. Большинство из них не являются чем-то удивительным для лаборатории алхимика. Золото и ртуть – вообще едва ли не обязательны в такой лаборатории. Другое дело – вольфрам. Вольфрам был впервые выделен в чистом виде только через 180 лет после смерти Браге шведским химиком Карлом Вильгельмом Шееле.

Как вольфрам попал в лабораторию Браге? Вольфрам в природе встречается в некоторых минералах и, возможно, был выделен случайно в результате одной из химических реакций. Но есть и другая возможность, которая, как подчеркивает профессор Лунд Расмуссен, не имеет доказательств, но выглядит правдоподобно. В первой половине XVI века немецкий минералог Георгиус Агрикола описал странное вещество, найденное в оловянной руде из Саксонии. Агрикола назвал его "Вольфрам" (по-немецки "волчья пена"). "Возможно, Тихо Браге слышал об опыте Агриколы и знал о существовании вольфрама", – говорит Лунд Расмуссен.

Тихо Браге принадлежал к тем алхимикам, которые вслед за немецким врачом Парацельсом искали лекарства от различных болезней, известных в то время: чумы, сифилиса, проказы, лихорадки, болей в желудке и т.д. Но Тихо Браге никогда не увлекался получением золота.

Тихо Браге делился результатами своей работы только с несколькими избранными людьми. Среди них был император Рудольф II – покровитель Браге. Ему алхимик передал рецепты лекарств от чумы.

Мы знаем, что лекарство от чумы Тихо Браге было крайне сложным. В него входил териак – одно из распространенных лекарств того времени. Его состав был непостоянным, в нем было до 60 ингредиентов, включая змеиное мясо и опиум, медный или железный купорос, различные масла и травы. Лекарство от чумы усиливалось настойками кораллов, сапфиров, гиацинтов и золота.

Маловероятно, что это лекарство работало. Но Лунд Расмуссен, который анализировал волосы и кости Тихо Браге, обнаружил, среди других элементов, золото. Не исключено, что Тихо Браге принимал свое собственное лекарство.