"Британская Розовая Гвиана", "принцесса филателии", выставлена на аукцион
В понедельник, 2 июня, в Лондоне аукционным домом Sotheby's журналистам была представлена самая дорогая марка в мире: одноцентовая "Британская Розовая Гвиана" 1856 года, существующая в единственном экземпляре.
Торги пройдут 17 июня в Нью-Йорке. Предположительно, "принцесса филателии" будет продана за 20 миллионов долларов США.
Розовый одноцентовик восьмиугольной формы был выпущен в 1856 году в Британской Гвиане (ныне Гайана) в составе серии из трех марок и предназначался для использования на местных газетах. Другие две марки, номиналом в 4 цента красного цвета и в 4 цента синего цвета, предназначались для оплаты почтовых отправлений, напоминает Википедия. Этот выпуск появился по чистой случайности. В 1856 году в колонию должны были прислать морем марки, изготовленные в Великобритании. Однако они так и не поступили, поэтому местный почтмейстер Э.Т.Э.Дальтон поручил срочно отпечатать серию из трех марок типографии Джозефа Баума и Уильяма Далласа в городе Джорджтауне, где печаталась газета Official Gazette. Дальтон дал определенные указания о рисунке марки, но в типографии решили добавить на марках выпуска свое изображение парусника. Дальтону конечный результат не понравился и в порядке предосторожности против подделок он распорядился, чтобы вся корреспонденция с наклеенными марками подписывалась почтовыми служащими. На единственном сохранившемся экземпляре "розовой Британской Гвианы" стоит подпись почтового чиновника Эдварда Уайта: EDW. Штемпель гашения слегка размазан, но на нем можно разобрать: "DEMERARA, AP. 4. 1856".
"Британскую Гвиану" обнаружил в 1873 году 12-летний шотландский школьник Л.Вернон Воган в гайанском городке Демерара среди писем своего дяди. Поскольку марка не была упомянута в его каталоге почтовых марок, он продал ее через несколько недель знакомому коллекционеру Н.Р.Мак-Киннону за несколько шиллингов (что в наши дни составляет примерно от 0,50 до 2,50 доллара США). Через пять лет марка вместе со всей коллекцией Мак-Киннона перешла к ливерпульскому торговцу Томасу Ридпату, который поначалу не обратил на нее особого внимания. Однако потом, тщательно исследовав марку и показав ее специалистам, Ридпат понял, что является обладателем одной из редчайших марок мира. Вскоре Ридпат продал ее за 150 фунтов стерлингов ($750) барону Филиппу фон Феррари. После этого марка получила известность, и цена на нее пошла резко вверх. После смерти Феррари 20 мая 1917 года, его огромная коллекция марок была завещана Берлинскому музею, но была конфискована Францией в счет уплаты репараций по окончании Первой мировой войны. Коллекция была распродана на 14 аукционах, состоявшихся в 1921-1925 годах.
7 апреля 1922 года на третьем аукционе, проходившем в Париже, в отеле "Дрюо", уникальную марку купил английский торговец Гриберт за 352,5 тысяч франков (36 тысяч долларов), обойдя, по слухам, трех королей, среди которых был сам Георг V. Как выяснилось позднее, Гриберт был всего лишь агентом, действовавшим по поручению нью-йоркского миллионера Артура Хинда. После смерти Хинда в 1933 году его коллекция, согласно завещанию, должна была быть продана с аукциона в пользу его наследников. Но вдова Хинда изъяла "Гвианский уникум" из общего наследства, так как эта марка, по ее уверениям, была личным подарком ей от мужа. После долгого судебного разбирательства, марка была оставлена у вдовы Хинда.
В 1940 году вдова Хинда продала марку за 42 тысячи долларов лицу, пожелавшему остаться неизвестным. Лишь спустя 29 лет новый владелец марки стал известен, им оказался проживающий в США австралийский скототорговец-миллионер Фредерик Смолл. Официальным же хранителем марки была все это время нью-йоркская филателистическая фирма братьев Столовых. 24 марта 1970 года на аукционе в нью-йоркском отеле "Уолдорф-Астория" марку приобрел синдикат пенсильванских инвесторов во главе с Ирвином Вейнбергом за 280 тысяч долларов, после чего марка выставлялась бо́льшую часть десятилетия в рамках мирового турне. Джон Э. Дюпон купил ее за 935 тысяч долларов в 1980 году, и считалось, что марка хранилась в бронированном банковском сейфе, пока ее владелец отбывал 30-летний срок за убийство до момента своей смерти в тюрьме в 2010 году.
В 2014 году "принцесса филателии" должна обрести нового хозяина.