В Японии в столетнем возрасте скончался изобретатель караоке

Писатель Мэтт Алт, автор книги "Чистая изобретательность: как в Японии создали современный мир", сообщил о смерти Сигэити Нэгиси, человека, придумавшего популярную во всём мире технологию караоке.

Идея посетила Нэгиси в 1967 году после того, как коллега на работе в фирме по производству электроники и комплектующих услышал, как Нэгиси вполголоса подпевает звучавшей по радио песне, и неодобрительно отозвался о его вокальных способностях. Этот эпизод навёл его на мысль: если дать возможность каждому петь в микрофон под заранее записанную инструментальную фонограмму, результат должен звучать намного лучше. Так Нэгиси придумал портативные аппараты, состоявшие из микрофона, колонки и кассетной деки – они распространялись в Японии под брендом "Sparko Box".

Сам Нэгиси продолжал производить и развозить по стране свои "караоке-машины" до 1975 года, после чего прекратил выпускать их, устав от бесконечных разъездов и от сопротивления со стороны музыкантов – те видели в популярности караоке угрозу собственной профессии. Он так и не запатентовал своё изобретение, из-за чего в многих источниках первопроходцем технологии караоке значится японский музыкант Двйсуке Инуэ, независимо от Нэгиси придумавший похожее технологическое решение четырьмя годами позже.

По сообщению Мэтта Алта, Нэгиси умер в конце января 2024 года в возрасте 100 лет. У него осталось трое детей, пятеро внуков и восемь правнуков. Из восьми тысяч экземпляров караоке-машины "Sparko Box", выпущенных изобретателем, в рабочем состоянии, судя по всему, остался лишь один – он находится в собственности семьи Нэгиси.