В зоопарке Нью-Йорка появились снежные барсы. ФОТО

В минувший четверг, 11 июня, в нью-йоркском зоопарке, расположенном в Центральном парке города, состоялась премьера: посетителям были представлены новые обитатели – снежные барсы.

В зоопарке, который прославился на весь мир после выхода мультфильмов "Мадагаскар", теперь проживают три снежных барса. В природе сегодня насчитывается лишь несколько тысяч этих красивых и сильных хищников.

Директор зоопарка Джефф Сайлер заявил вчера в интервью местному телевидению, что горд "предоставить место жительство этим кошкам" именно на Манхэттене.

В нью-йоркском зоопарке поселились три снежных барса: два молодых самца и одна молодая самка. Пока они держатся порознь. Но зоологи очень надеются на то, что "девушка" рано или поздно произведет на свет потомство. Вчера именно она больше других развлекала публику, подходя к прозрачным заграждениям и разглядывая посетителей. При этом красавица время от времени обнажала длинные острые клыки, напоминая, что она – отнюдь не домашняя кошка.

Для снежных барсов построены просторные и холмистые вольеры, в которых есть множество зеленой растительности. Но это – летний пейзаж. Зимой жилище снежных барсов, по всей видимости, будет больше напоминать суровую среду их естественного обитания.

Снежный барс (ирбис) – млекопитающее из семейства кошачьих, обитающее в горных массивах Центральной Азии (в горах Гималаев, Гиндукуша, Памира, Тянь-Шаня, Алтая и Западного Саяна). Несмотря на внешнюю схожесть с леопардом (а по-английски этого зверя называют "snow leopard"), родство между леопардом и ирбисом не очень близкое, к тому же ирбис заметно мельче. Ранее ирбиса относили к роду Uncia, однако после получения результатов генетических исследований было решено отнести его к Panthera. Окрас светло-серый с черными пятнами. Шерсть очень густая и длинная и служит защитой от холода в суровых климатических условиях. Мягкие лапы снежного барса напоминают лапы рыси и благодаря особому строению ступни позволяют идти по глубокому снегу, не проваливаясь в него. Из-за длинной шерсти хвост снежного барса кажется очень массивным. От головы до хвоста ирбис стандартная длина взрослого ирбиса около полутора метров, сам хвост имеет длину до 1 метра. Вес взрослой особи ирбиса может достигать до 75 кг. Длина прыжка во время охоты до 14 метров.