The Sunday Times: Интернет-интриги и sex.com
Через несколько недель этот улыбчивый мужчина средних лет предстанет перед судьей в одном из залов суда калифорнийского города Сан-Хосе, столицы "Силиконовой долины", и будет утверждать, что у него нет денег. Можно сказать заранее, что присяжные не поверят в его бедность: за минувшее десятилетие самозваный король порнографической интернет-индустрии по имени Стивен Майкл Коэн заработал сотни миллионов долларов.
Однако в суд Коэна привело не порно, а интернет-воровство, пишет
В 1994 году другой человек, Гэри Крамен, 31 года, зарегистрировал домен sex.com. Предприимчивый Коэн завладел этой собственностью, заработав миллионы. В течение более чем десяти лет Крамен боролся за то, чтобы вернуть украденное. Противостояние Коэна и Крамена, превратившееся в криминальную историю, в которой были и разгром особняка, и пропавшие банковские счета, и вымышленные наемные убийцы, повлияло на развитие интернет-пространства. В сети возникло понятие собственности, имеющей столь же конкретные параметры, как и в реальном мире.
Этот детектив пахнет нафталином, однако история мировой паутины, как ни странно, насчитывает едва ли более дюжины лет. Чуть более десятилетия назад сеть связывала лишь несколько компаний и университетских лабораторий. Американские вооруженные силы поощряли развитие интернет-сети, полагая, что контроль над ней сослужит хорошую службу в случае ядерного удара. Мысль о том, что очень скоро интернет станет глобальным музыкальным, кино- и порнорынком, никому не приходила в голову.
Гэри Крамен первым понял, что люди используют интернет для того, чтобы размещать в киберпространстве объявления. Предвидя это, он в 1994 году создал компанию, которая должна была заниматься продажей нового товара: онлайн-рекламы. В те годы еще никто не понимал, что интернет – отличное место для того, чтобы делать деньги. Крамен зарегистрировал sex.com, совершив фатальную ошибку: он не создал вебсайт под этим именем.
Однажды утром, в сентябре 1995 года, он обнаружил, что некто Стивен Коэн является владельцем sex.com. В течение следующих четырех недель всякая связь имени Крамена с sex.com исчезла. Крамен смеялся над этой ситуацией до тех пор, пока его коллеги не продали принадлежавший им match.com за 8 миллионов долларов.
Коэн, на 15 лет старше Крамена, вовсе не был компьютерным гением – он обладал талантами совершенно иного рода. Ребенок разведенных родителей, выходец из богатой еврейской семьи Лос-Анджелеса, Коэн бросил школу ради мошенничества с чековыми книжками. Он немного позанимался юриспруденцией, но не для того, чтобы стать адвокатом, а для того, чтобы определить для себя границы дозволенного и недозволенного. Поглощенный сексом (он женился пять раз), Коэн организовал клуб "свингеров", членство в котором стоило 100 тысяч долларов в год.
Когда Коэн понял, что sex.com может приносить деньги, он немедленно принялся разрабатывать эту золотую жилу. Коэн утверждал, что домен является его собственностью с 1979 года, несмотря на то, что само понятие "домен" тогда было неизвестно. Однако фактически он украл его, подделав письмо из Online Classifieds, компании, в которой Крамен зарегистрировал свое "изобретение".
В 2001 году, израсходовав в изматывающем судебном сражении все свои деньги, Крамен выиграл дело. Однако Коэн отказался заплатить, разгромив собственный особняк и сбежав в Мексику. Затем он распространил фальшивую информацию о том, что Крамен нанял киллеров, чтобы ликвидировать его. В 2001 году Коэн вернулся в США и был немедленно арестован, когда попытался возобновить мексиканскую визу.
Крамен продал sex.com за 12 миллионов долларов и все еще является владельцем sex.net. Он все еще живет в доме Коэна. С учетом всех процентов прежний владелец особняка должен Крамену около 85 миллионов долларов, однако Коэн утверждает, что у него ничего нет и он не знает, на что именно истратил все свои деньги.
