Independent: Новые данные: как "оттягивались" эсэсовцы в Освенциме
Леонард Дойл
Обнаружены фотографии базы отдыха, куда эсэсовцев направляли в награду за убийства евреев
К тому моменту, когда бывший сотрудник американской разведки позвонил архивисту из Мемориального музея Холокоста (Вашингтон), имя Карл Хёккер почти стерлось со страниц истории. Экс-шпион перед смертью пожелал передать историку альбом с фотографиями из Освенцима, который был им найден 60 лет назад в уничтоженном бомбами здании во Франкфурте.
Сенсационность этого документа стала очевидна сразу, как только пакет с 16 картонными страницами, на которых с двух сторон были прикреплены фотографии, доставили в архивный отдел музея. В распоряжении ученых оказался набор из 116 фотографий, дающих представление о жизни офицеров и рядовых СС в свободное время – когда они не убивали. Ранее из изображений этого лагеря смерти, относящихся к периоду до его освобождения, были известны лишь материалы "Освенцимского альбома" (Auschwitz Album), которые включают в себя фотографии прибытия в лагерь озадаченных венгерских евреев в 1944 году.
Оказалось, что существуют и другие, сделанные в том же году фотографии, на большинстве из которых изображены эсэсовцы, отдыхающие от тягот обслуживания одного из крупнейших в истории механизмов смерти. Джудит Коэн, историк, подчеркивает, что, судя по снимкам, несмотря на творимые ими зверства, эсэсовцы считали себя нормальными людьми.
Часть фотографий показывает, как солдаты СС отдыхают в беседке с девушками. На другой фотографии – солдаты вспомогательных войск СС, один из которых с притворным ужасом смотрит на коробки из под только что съеденной ими черники. В день, когда была сделана эта фотография, 22 июля 1944 года, в Биркенау прибыла группа заключенных, 33 из них были отобраны для принудительных работ, остальных отправили в газовые камеры.
Сохранилось 8 фотографий Йозефа Менгеле – лагерного врача, который отбирал пленников для жестоких медицинских экспериментов. Кроме этих фотографий, изображений Менгеле на территории Освенцима не сохранилось. Солдаты СС проводили эти съемки несмотря на то, что поражение Германии уже было очевидно, сообщила Коэн. Она помогла идентифицировать владельца альбома.
Коэн провела расследование и выяснила, что почти на всех фотографиях фигурирует Карл Хёккер, адъютант начальника лагеря. Его нет в основном списке Нюрнбергского трибунала. Будучи привлечен к суду в 1961 году, он отрицал свою причастность к совершавшимся в Освенциме убийствам. Тем не менее, по роду своей службы он принимал непосредственное участие в ведении повседневных дел лагеря. Ближе к концу войны количество жертв исчислялось такими цифрами, что возросшей нагрузки не выдержали печи крематория.
На серии фотографий Хёккер зажигает свечи на рождественской елке. В это время советские войска уже были на подходе. Освенцим ликвидировали в январе 1945.
Хёккер попал в руки англичан, но вскоре был отпущен, поскольку из его поддельных документов следовало, что он служил рядовым солдатом. Охотники за нацистами выследили его только в 1961 году. Он был доставлен во Франкфурт, предан суду и приговорен к семи годам заключения. После освобождения из тюрьмы Хёккер работал в банке. Он умер в 2000 году в возрасте 89 лет.