Первый визит Леона Панетты на Ближний Восток в качестве главы Пентагона
Министр обороны США Леон Панетта отправился в свой первый визит на Ближний Восток. В Израиле он встретится с премьер-министром Биньямином Нетаниягу и своим коллегой, министром обороны Эхудом Бараком. Глава Пентагона планирует также побеседовать в Рамалле с председателем палестинской администрации Махмудом Аббасом и премьер-министром ПА Саламом Файядом.
По завершении визита в Израиль Л.Панетта вылетит в Каир, где у него запланированы встречи с главой Высшего военного совета фельдмаршалом Мухаммадом Хусейном Тантауи и премьер-министром Исамом Шарафом.
Из Египта Панетта отправится в Брюссель – на встречу с руководством Североатлантического альянса (NATO).
Перед отлетом в Израиль, на базе ВВС США Эндрюс (Мэриленд), на борту своего самолета Леон Панетта дал краткую пресс-конференцию. Главной целью своей первой поездки на Ближний Восток он назвал "стремление подтвердить прочность отношений в сфере безопасности с основными союзниками и друзьями в этом регионе".
Панетта заявил, что постарается убедить израильское и палестинское руководство в необходимости вернуться за стол переговоров. При этом он особо подчеркнул наличие "крепких отношений" между США и Израилем в оборонной сфере.
Отвечая на вопросы журналистов, министр обороны заявил, что Израиль оказывается во все большей изоляции на Ближнем Востоке, и что израильскому руководству не следует полагаться только на военное превосходство. По мнению Панетты, правительство Израиля должно быть заинтересовано в разрешении палестинского конфликта еще и потому, что это поможет восстановить добрососедские отношения с Египтом и Турцией. Министр сказал, что Белый дом и Пентагон готовы помочь Израилю в налаживании диалога с этими странами.
При ответе на один из вопросов Леон Панетта подтвердил, что во время переговоров в Израиле на повестке дня будет и "угроза со стороны Ирана". По его словам, с Нетаниягу и Бараком он намерен обсудить шаги, необходимые для того, чтобы гарантировать замораживание военного направления иранской ядерной программы и невозможность передачи Ираном ядерных технологий террористическим группировкам.
В Каире, по словам Панетты, он собирается поблагодарить Тантауи за помощь в спасении сотрудников израильского посольства. Глава Пентагона также намерен подтвердить обязательства США по предоставлению военно-технической помощи Египту. Однако, как пояснил министр, он рассчитывает получить от египетских лидеров четкий план перехода страны от военного к гражданскому правлению.
Министр обороны США не стал комментировать публикации по поводу того, что на его самолете Египет покинет гражданин Израиля и Соединенных Штатов Илан Грапель, арестованный египетскими властями в июне этого года по подозрению в шпионаже в пользу израильских спецслужб.
Говоря о предстоящих переговорах в Брюсселе, Леон Панетта пояснил, что в центре внимания будут действия войск NATO в Афганистане и Ливии. Особый акцент, по его словам, будет сделан на "уроках ливийской кампании".
Панетта также выразил удовлетворение по поводу успешных операций по ликвидации лидеров "Аль-Каиды" в Пакистане и Йемене, подчеркнул, что это заметно усложняет для исламистов задачу осуществления терактов на территории США или других стран. Он заверил журналистов, что после отставки действующего президента Йемена сотрудничество с этой страной в сфере борьбы с террором будет оставаться на прежнем уровне.
Напомним, что 73-летний Леон Панетта возглавил министерство обороны США в июле этого года. Перед этим, в течение двух с половиной лет, он руководил Центральным разведывательным бюро США.
Предыдущая встреча Леона Панетты с Эхудом Бараком состоялась в Эрлингтоне всего несколько недель назад, накануне обращения руководства ПНА в ООН с просьбой о признании Палестины полноправным членом этой организации.
