Рождественская ночь в Вифлееме. Праздники начались. Фоторепортаж

Сотни католиков и протестантов собрались в ночь на Рождество в Храме Рождества Христова в Бейт-Лехеме (Вифлееме). Среди почетных гостей, по сложившейся за последние годы традиции, были латинский патриарх Иерусалима Фуад Туаль, председатель палестинской национальной администрации Махмуд Аббас и премьер-министр ПА Салам Файяд.

- Предпраздничный аншлаг. Вифлеем готовится к Рождеству. Фоторепортаж

Для обеспечения порядка в Вифлееме в рождественскую ночь были задействованы дополнительно около 500 сотрудников служб безопасности, прибывшие из Рамаллы и Иерихона. Израильские власти накануне дали соответствующее разрешение.

Никаких сообщений о серьезных инцидентах в рождественскую ночь из Вифлеема не поступало. Хотя палестинской полицией были задержаны двое израильских граждан, которые собирались встретить праздничную ночь в городе, где, по преданию, родился Иисус Христос. У израильтян не было необходимых специальных разрешений, их передали представителям израильских властей.

Министр туризма ПА Хулуд Дайбэс Абу Дайэ заявила журналистам, что за эту рождественскую неделю (25-31 декабря) Вифлеем, как ожидается, посетят около 40 тысяч туристов. Впрочем, она признала, что говорит обо всех "туристах" – не только иностранцах, но также об арабах-христианах из других городов ПА – в том числе, из сектора Газы.

Как сообщает агентство Reuters, около 900 арабов-христиан из Газы обратились накануне к израильским властям за разрешением посетить Вифлеем в дни празднования Рождества, но только 300 из них такое разрешение получили.

Гостиницы Вифлеема одновременно могут предоставить лишь около 3.000 номеров туристам. Поэтому после праздничной ночи многим гостям пришлось вернуться в отели Иерусалима.

На все время рождественских праздников, до 20 января, власти Израиля облегчили условия для проезда туристов и паломников в Вифлеем. Для того, чтобы обеспечить беспрепятственный проезд в Вифлеем, пограничная служба Израиля ввела на время христианских праздников упрощенный режим пограничного контроля. Одновременно в Вифлееме и Иерусалиме были усилены меры безопасности. Режим особых послаблений для иностранных туристов, жителей Израиля и ПА будет вводиться неоднократно: в период с 24 по 26 декабря, когда будут праздновать Рождество католики и протестанты; 31 декабря, накануне Нового года; с 7 по 8 января, на православное Рождество; 13-14 января в канун Старого Нового года; с 18 по 20 января, когда отмечают рождение Христово представители Армяно-Григорианской и Коптской церквей.