Праздник Рождества возвращается в Вифлеем

В этом году, впервые после "интифады Аль-Аксы", в Бейт-Лехеме (Вифлееме) на рождественские праздники ожидают подлинное нашествие паломников. Министерства туризма Палестинской автономии и Израиля говорят о том, что только на католическое Рождество должны прибыть более 60.000 паломников со всего мира (это на 20.000 больше, чем в прошлом году), и не менее 10.000 паломников ждут на Рождество православное, в январе.

Мэрия Вифлеема сообщает, что уже сегодня известно о намерении 20.000 паломников-католиков присутствовать на рождественской мессе 24-25 декабря в городе, где, по преданию, родился Иисус Христос. Для того, чтобы обеспечить беспрепятственный проезд паломников в Вифлеем, пограничная служба Израиля вводит на время христианских праздников упрощенный режим пограничного контроля. Одновременно в Вифлееме и Иерусалиме будут усилены меры безопасности.

Основной наплыв паломников ожидается в Вифлееме, Иерусалиме и Назарете. Министр туризма Израиля Ицхак Аронович обратился на этой неделе к мэрам этих городов с просьбой: произвести "праздничную уборку", пишет газета "Гаарец". Вчера, на пресс-конференции, Аронович сообщил, что в нынешнем году Израиль посетят, в общей сложности, около 1 миллиона туристов-христиан, что на 30% больше, чем в прошлом году.

Напомним, что вчера в Москве было завершено техническое согласование текста "Соглашения об отказе от визовых формальностей при взаимных поездках граждан Российской Федерации и граждан Государства Израиль". Однако, по оценкам дипломатов, для завершения процедуры, итогом которой станет взаимная отмена въездных виз для россиян и израильтян, потребуется не менее трех месяцев. По всей видимости, уже на Пасху паломники из России смогут приезжать в Израиль, не оформляя визы.