Сирийская полиция расстреляла демонстрантов в Хомсе
Сирийские полицейские открыли огонь по демонстрантам, собравшимся на одной из главных площадей Хомса в ночь с 18 на 19 апреля, сообщают источники в правозащитных организациях Сирии.
Демонстранты собрались на площади Новой часовой башни накануне вечером, собираясь остаться там до утра в знак протеста против убийства 14 человек в Хомсе в воскресенье (по другим данным, жертв предыдущих беспорядков было восемь). Они намеревались превратить эту площадь в аналог Тахрира в Каире, заявили лидеры сирийской оппозиции.
Согласно поступившим сообщениям, начальник полиции приказал людям разойтись, а затем велел полицейским начать стрелять.
Точные данные о пострадавших в настоящее время не поступали, некоторые источники говорят о четырех новых убитых и множестве раненных, но подтвердить эти сообщения пока невозможно. Катарский телеканал "Аль-Джазира" сообщил, что раненые демонстранты опасаются обращаться за медицинской помощью в больницы.
Женщина, проживающая неподалеку от площади, сообщила по телефону, что в городе слышна стрельба, а из громкоговорителей, установленных в мечетях, раздаются призывы о помощи.
Некоторые политические активисты призывают объявить в Хомсе трехдневную забастовку в знак протеста против гибели людей от рук полицейских.
Министерство внутренних дел Сирии, в свою очередь, сообщило, что рассматривает происходящее в стране как вооруженный мятеж, организованный "бандами салафистов в Баниасе и Хомсе".
Тем временем из Вашингтона поступили новые сообщения по поводу отношения США к сирийскому режиму. Сначала источники в Госдепартамент заявили, что, вопреки впечатлению от очередных депеш, опубликованных на сайте WikiLeaks, поддержка оппозиции не свидетельствует о планах свергнуть президента Башара Асада. Как передает CNN, сотрудники Госдепартамента утверждают, что финансируют оппозиционный телеканал Barada TV для демонстрации неприглядных сторон сирийской политики, в том числе, коррупции и насилия, но не для того, чтобы спровоцировать смену режима.
Вместе с тем, пресс-секретарь Марк Тонер выразил глубокую озабоченность в связи с гибелью демонстрантов в Хомсе. По его словам, сирийский народ требует демократии, и президент Асад обязан прислушаться к законным требованиям граждан. Он сказал также, что Вашингтон поддерживает разные организации по развитию гражданского общества, чтобы способствовать созданию демократических институтов и обеспечению основных свобод. По словам Тонера, режим Асада может видеть в этом угрозу своей власти.