Начался штурм Старого города Мосула

Подразделения иракской армии начали операцию по освобождению Старого города Мосула от укрепившихся в нем боевиков террористической группировки "Исламское государство". По словам генерал-лейтенанта Абдуламира Яраллы, в операции также участвует спецназ полиции.

Мосул считается столицей Северного Ирака. Он стал самым крупным населенным пунктом, захваченным джихадистами в ходе наступления 2014 года. Именно здесь главарь ИГ Абу Бакр аль-Багдади заявил о создании "халифата".

Операция по его освобождению была начата около девяти месяцев назад. Правительственным войскам достаточно быстро удалось овладеть частью города, расположенной на левом берегу Евфрата. Однако бои за левобережную часть Мосула оказались более ожесточенными.

Первоначально власти утверждали, что город будет взят до конца 2016 года. Однако сроки неоднократно корректировались из-за сопротивления террористов и значительных потерь среди мирного населения.

Бои за Мосул привели к масштабному гуманитарному кризису. Город, население которого накануне войны составляло около двух миллионов человек, покинули сотни тысяч жителей. Это уже вторая волна беженцев – первую вызвал захват Мосула в 2014 году.