Джордж Буш обдумывает численность военного контингента в Ираке
В ходе своего сегодняшнего визита в Ирак президент США Джордж Буш встретился с высокопоставленными офицерами армии США, после чего американская делегация провела встречу с иракскими чиновниками, в том числе с главой иракского правительства Нури Камалем аль-Малики и президентом страны Джалалем Талабани.
Отметим, что это первый совместный визит в Ирак президента США и его главных советников, и третья поездка Джорджа Буша в Ирак. Кондолиза Райс и предшественник Роберта Гейтса на посту главы Пентагона Дональд Рамсфельд в прошлом году были в Ираке вскоре после того, как Нури Камаль аль-Малики занял пост премьер-министра.
Представители администрации Белого дома отметили, что эта поездка была последней возможностью Джорджа Буша, госсекретаря Кондолизы Райс и министра обороны Роберта Гейтса вместе посетить Ирак до того, как будет окончательно завершен доклад об американский стратегии в Ираке. "По сути, он собрал здесь весь свой военный кабинет, чтобы обсудить с иракскими лидерами дальнейшие шаги", – пояснил представитель Пентагона Джеф Моррелл. Он добавил также, что из Ирака Буш отправится в Австралию, где ему предстоит встретиться с лидерами стран Азии и Океании.
У нынешнего визита есть и сугубо политическая цель – он должен отвлечь внимание от Конгресса, в котором все чаще звучит критика иракской стратегии Белого дома, и поддержать заявления администрации США, что действия американского контингента в Ираке начинают приносить успех.
Ожидается, что командующий американскими вооруженными силами в Ираке генерал Дэвид Петреус обратится с просьбой, чтобы прибывшие в начале текущего года дополнительные силы остались на территории Ирака хотя бы до весны. Насколько известно, Буш поддерживает данное решение, однако на него оказывают непрекращающееся давление с требованием сократить численность американского контингента в Ираке. На данный момент Буш еще не принял решения по этому поводу.
Отметим, что Джордж Буш прибыл на базу ВВС Аль-Асад, расположенную в суннитской провинции Анбар к западу от Багдада, в саму же столицу в ходе своего нынешнего визита президент не заезжает. Посещение населенной преимущественно суннитами провинции имеет достаточно серьезный смысл: Буш стремится продемонстрировать, насколько американская администрация ценит их помощь и сотрудничество, и поддержать суннитских лидеров в борьбе с террористами "Аль-Каиды". В последние месяцы сунниты активизировали борьбу с иракской ячейкой "Аль-Каиды", что привело к значительному снижению уровня терактов.
Президент подчеркнул, что он "не намерен бросать народ Ирака". Он добавил, что добиться победы в Ираке возможно, особенно если местное правительство будет бороться с вооруженными группировками боевиков, как это делается в провинции Анбар. Буш пытается доказать, что поддержка суннитов не имеет перед собой цели как-либо поколебать правительство аль-Малики, а напротив, расширить его поддержку.
Представитель администрации США подчеркнул, что поддержка суннитских племен действует по принципу "услуга за услугу" – США поддерживают суннитские кланы, а в ответ те признают легитимность правительства аль-Малики в Багдаде. Он сообщил также, что ассигнования на финансирование военных подразделений в провинции Анбар будут увеличены.
Ожидается, что Джордж Буш встретится с суннитскими лидерами провинции Анбар, многие из которых до последнего времени выступали против американского присутствия в Ираке. Воспользуется ли аналогичной возможностью Нури Камаль аль-Малики, на данном этапе неизвестно. Буш и Гейтс надеются оказать давление на обе стороны с тем, чтобы добиться соглашения по таким вопросам, как выборы в органы местной власти, которые могут вовлечь суннитских лидеров в необходимость сотрудничества с аль-Малики.