Американские ученые: Израиль – родина котов

ДНК домашних котов, черных, рыжих, серых, самых разнообразных пород, содержит в себе историю древнего мира: главы о первых шагах современной цивилизации и сельского хозяйства.

Исследование, проведенное генной лабораторией Национального института исследований рака, в Мэриленде, демонстрирует эволюцию кота домашнего, уникального в своем неизменном уподоблении дикому предку. Этот предок, "пракот", относился к специфической разновидности диких котов, до сих пор проживающих на территории современного Израиля, пишет Chicago Tribune со ссылкой на журнал Science.

Карлос Дрискол, один из авторов исследования, настаивает на том, что коты всего мира имеют единого общего предка, обитавшего на Ближнем Востоке, в районе Восточного Средиземноморья, от Израиля до Турции.

Ученые долго спорили о том, как происходило приручение котов: были ли они одомашнены на некой определенной территории, а затем разбрелись по континентам, или их приручение происходило в каждой отдельно взятой стране. Открытие Дрискола поддерживает версию централизованного приручения.

Как и когда это произошло, остается туманным. В 2004 году на Кипре французские исследователи обнаружили останки кота, похороненного рядом с человеком около 9500 лет назад. После этой находки, египтяне, приручившие котов более 4 тысяч лет назад, были лишены звания первых "дрессировщиков".

Стивен О-Брайен, руководитель лаборатории, где было проведено исследование, полагает, что коты покинули леса и вышли к первым ближневосточным фермерам около 12 тысяч лет назад, проявив, таким образом, дружеские чувства к людям. Чем именно двуногие понравились диким котам, остается тайной.