На юге страны начались учения ВВС Израиля и США с участием F-35

Во вторник, 24 марта, на юге Израиля начались совместные учения военно-воздушных сил ЦАХАЛа и армии США, в которых задействованы истребители пятого поколения F-35. Эти учения планируется завершить 26 марта.

В общей сложности Израиль заказал 50 самолетов F-35. На текущий момент рассматривается возможность создания третьей эскадрильи и закупки еще 25 самолетов. В качестве альтернативы рассматривается закупка партии самолетов F-15 новой модификации.

Первая эскадрилья F-35i ("Адир"), 140-я эскадрилья "Нешер а-Захав" ("Золотой орел"), получила первые два самолета в декабре 2016 года, а в декабре 2017 была признана готовой к оперативной деятельности. С марта 2018 года эскадрилья принимает участие в нанесении ударов по иранским объектам в Сирии, первой в мире применив самолеты F-35 в боевых условиях.

О создании второй эскадрильи боевых самолетов пятого поколения F-35i было объявлено 15 января 2020 года. Новая эскадрилья получит номер 116 и название "Арайот а-Даром" ("Львы Юга"). Первые два самолета новой эскадрильи уже прибыли в Израиль в ноябре 2019 года. Остальные будут поступать по 6 самолетов в год вплоть до 2024 год.