20 июня израильскому астронавту Илану Рамону исполнилось бы 60 лет

20 июня первому израильскому астронавту Илану Рамону исполнилось бы 60 лет. Рамон и еще шестеро астронавтов погибли в 2003 году в результате катастрофы шаттла "Колумбия".

Илан Рамон родился 20 июня 1954 года в Тель-Авиве, в семье бывших узников Освенцима Элиэзера и Товы Вольферман. В 1974 Рамон окончил высшую летную школу ВВС Израиля. В 1974-1976 гг. он прошел базовый курс обучения на штурмовике A-4 "Скайхок", затем обучался пилотированию истребителя Мираж III-C (1976-1980). В 1980 году Илан Рамон был включен в состав группы лучших израильских летчиков, первыми осваивавших новейший истребитель F-16. Илан прошел курс подготовки пилотов истребителя F-16 на базе ВВС США "Хилл Эйр" в штате Юта. В 1981-1983 гг. служил заместителем командира эскадрильи "Б", вооруженной этим новым для ВВС Израиля боевым самолетом.

В 1981 году, задолго до полета в космос, Илан Рамон был среди 8 израильских пилотов, осуществивших историческую миссию по срыву ядерных планов Саддама Хусейна. В следующем году он уже выполнял боевые задания в небе над Ливаном во время операции "Мир Галилее".

С 1983 по 1987 гг. Илан учился в Тель-Авивском университете по специальности "электроника и компьютеры". С 1988 по 1990гг. Илан Рамон служил заместителем командира эскадрильи "А", летавшей на боевых самолетах "F-4 Фантом". В 1990 г. он обучался на курсах повышения летной квалификации. С 1990 по 1992 гг. служил командиром эскадрильи F-16.

В 1992 году Илан Рамон был назначен начальником отдела по эксплуатации боевых самолетов при штабе ВВС Израиля. В 1994-м Рамон получил звание полковника и новое назначение - начальником отдела вооружений израильских ВВС. На этой должности он находился до 1998 года.

Полковник Рамон налетал более чем 3.000 часов на A-4, истребителях "Мираж" III-C и F-4, и более чем 1.000 часов на F-16. На его счету - сотни боевых вылетов и два катапультирования.

1 февраля 2003 года во время захода на посадку потерпел катастрофу космический корабль "Колумбия". Шаттл сгорел в атмосфере и распался на множество частей, которые упали на территории штатов Техас и Луизиана. В результате катастрофы погибли семеро членов экипажа – капитан корабля Рик Д. Хазбанд, Дэвид М. Браун, Уильям К. МакКул, Майкл П. Андерсон, Калпана Чаула, Лоурел Б. Кларк и первый израильский астронавт Илан Рамон. Авария произошла в результате повреждения, которое орбитальный космический корабль получил на старте. Часть теплоизоляционной пены оторвалась во время запуска корабля и ударилась о передний край левого крыла шаттла, повредив его. Это повреждение и привело к тому, что аппарат развалился в воздухе.