Израиль просит США подарить к 60-летию государства "билет" в космос

Командующий военно-воздушными силами Израиля генерал-майор Элиэзер Шкеди обратился к США с просьбой предоставить еврейскому государству еще один шанс отправить в космос своего астронавта. В израильских ВВС надеются, что ответ будет положительным и Израиль получит место в "шаттле" накануне празднований 60-летия со дня создания государства.

Как пишет газета "Маарив", Израилю потребовалось несколько лет для того, чтобы прийти в себя после катастрофы шаттла "Колумбия", на борту которого находился первый израильский космонавт Илан Рамон. Лишь спустя четыре года еврейское государство дало понять NASA, что оно готово предпринять еще одну попытку и отправить на орбиту своего представителя.

Первое "космическое" приглашение Израиль получил от бывшего президента США Билла Клинтона во время его последнего визита на Ближний Восток. После чего полковник ВВС Илан Рамон смог присоединиться к тренировкам членов экипажа шаттла "Колумбия".

Представители Израиля надеются, что второе предложение поступит от Джорджа Буша во время его приезда в Израиль для празднований по случаю 60-летия со дня основания государства. Как пишет газета "Маарив", Элиэзер Шкеди уже дал понять американским коллегам, что Израиль вновь готов к освоению космоса и ждет, когда ему предоставится возможность отправить еще одного астронавта на околоземную орбиту. Однако, отмечает издание, неизвестно, была ли соответствующая просьба подана официально.

Четырехлетняя каденция Шкеди на посту командующего ВВС Израиля должна закончиться незадолго до начала официальных празднований 60-летия государства Израиль. И если США удовлетворят его просьбу, это станет прощальным подарком для самого Шкеди.