Праздник Ханука: память о свершившемся чуде
Миллионы евреев во всем мире отмечают сегодня, в пятницу, 11 декабря, первый день праздника Ханука. Праздник, начинающийся, по еврейскому календарю, 25 кислева, продолжается 8 дней, в течение которых каждый вечер принято зажигать по одной новой свече в "ханукие", праздничном подсвечнике.
История Хануки такова: в 150 г. до н.э. (3610 г. по еврейскому летоисчислению) сирийский трон занял Антиох IV, по прозвищу "Епифан" – "Великолепный". Антиох насаждал греческий язык и культуру огнем и мечом. Было запрещено обрезание, соблюдение субботы и праздников. За нарушение этих запретов евреев подвергали пыткам и казнили.
Восстание поднял старый Матитьягу из древнего рода Хасмонеев (Хашмонаим). После длительной борьбы с греко-сирийскими угнетателями Иерусалим снова стал свободным еврейским городом, но Храм стоял в запустении, грязи и скверне.
25 кислева 3622 г. (138 г. до н.э.) Храм был заново освящен. Священники должны были зажечь огни меноры (храмового светильника), но во всем Храме не оставалось ни одного запечатанного сосуда с ритуально чистым оливковым маслом. После долгих поисков был найден маленький кувшинчик с нетронутой печатью первосвященника. Масла в нем могло хватить не более, чем на одни сутки. Для того же, чтобы приготовить новое, требовалось восемь дней. И все же было решено зажечь менору, не дожидаясь новой порции масла. И случилось чудо: огонь горел необходимые восемь дней.
В память об этом чуде евреи традиционно зажигают ханукальные огни.
Неотъемлемой частью веселого праздника являются несколько блюд, составляющих "ханукальное меню". В домах и сефардов, и ашкеназов в этот вечер пахнет пончиками ("сувганийот") и картофельными оладьями ("латкес"), которые полагается жарить на оливковом масле. Самая распространенная начинка для пончиков – малиновое варенье, а сверху пышные "сувганийот" посыпаются сахарной пудрой.
В израильских школах начинаются ханукальные каникулы. В первый день праздника, во время веселого застолья, детям, как правило, дарят деньги, так называемые "хануке-гелд".