Японские ученые "научили" слепых крыс ориентироваться в лабиринте

Новое исследование, проведенное биологами из Токийского университета, свидетельствует о том, что если в мозг слепой крысы имплантировать миниатюрный дигитальный компас, то незрячее животное начинает "видеть" линии магнитного поля и ориентируется в лабиринте почти также уверенно, как их здоровые сородичи.

По мнению исследователей, эта техника со временем поможет слепым людям ориентироваться на местности, а также видеть не только линии магнитного поля Земли, но и ультрафиолет, рентгеновские лучи и слышать ультразвук, пишет в воскресенье, 5 апреля, издание Daily Science Journal со ссылкой на статью в научном журнале Current Biology.

Юдзи Икегая, один из исследователей, рассказал в интервью изданию: ученые были потрясены тем, что подопытные крысы в течение двух-трех дней осваивались с новым источником информации об окружающем мире и успешно решали с его помощью различные поведенческие задачи.

Данный факт свидетельствует о том, что мозг млекопитающих даже в зрелом возрасте намного более гибок, чем предполагалось ранее, и способен перестраиваться в соответствии с совершенно новым опытом.

В ходе работы японские нейрофизиологи имплантировали дигитальный компас, подобный тому, какие используются в смартфонах, в зрительную зоны коры головного мозга взрослой особи, которой предварительно сшили веки. Компас подключили к микростимулятору, который подавал серии электрических импульсов в разные электроды в тот момент, когда животное смотрело на север или юг. После этого крысу помещали в лабиринт, где на одном из выходов находилась еда.

Грызуны освоили это новшество в течение считанных дней, и успешно использовали геомагнитную информацию, находя еду в 80% случаев. Эти результаты почти не уступали результатам контрольной группы здоровых животных.