Ученые из Великобритании обнаружили ген, мутация которого приводит к алкоголизму

Новое исследование, проведенное в Ньюкаслском университете, показало, что лишь одна неисправность в гене, вырабатываемом в «центре удовольствия» мозга, может привести к алкогольной зависимости у лабораторных мышей. Ученые предположили, что подобная вариация того же гена у людей может значительно увеличить риск развития алкоголизма, сообщается на сайте The Independent.

В предыдущих исследованиях уже была установлена связь между генами и алкоголизмом, однако последнее исследование впервые продемонстрировало причинно-следственную связь между конкретной генетической мутацией и алкогольной зависимостью.

В эксперименте лабораторные мыши с небольшим изменением в гене "центра удовольствия " активно искали и предпочитали воду с 10% содержанием спирта. Обыкновенные мыши без мутации избегали поилок с алкоголем и предпочитали чистую воду. Мыши с привитой мутацией употребляли спиртное в больших количествах и продолжали стремиться к нему даже тогда, когда находились в состоянии сильного опьянения.

Эффект гена был особенно ярко выражен в прилежащем ядре головного мозга, которое контролирует приятные эмоции и позитивное подкрепление как у мышей, так и у людей. Ученые пришли к выводу, что грызуны с видоизмененным геном получали больший позитивный стимул от алкоголя по сравнению с обычными мышами.

Ученых удивил тот факт, что небольшое изменение в коде всего одного гена может иметь серьезные последствия в таком сложном поведении, как потребление алкоголя. Предположительно, изучение обнаруженной мутации может стать основой для разработки новых методов лечения зависимости.