Исследование Института Вейцмана: запах женских слез снижает мужскую агрессию
Еще Чарльз Дарвин задавался вопросом, какую полезную функцию выполняют эмоциональные слезы, и пришел к выводу, что эта способность возникла у людей случайно. Новое исследование Института Вейцмана опровергает эту гипотезу: оказывается, человеческие слезы имеют гораздо больше общего со слезами других животных, чем считалось ранее. Слезы активируют обонятельные рецепторы человека и воздействуют на участки мозга, связанные с агрессией.
Исследование группы ученых под руководством профессора Ноама Собеля, опубликованное в профессиональном издании PLOS Biology, показывает, что женские слезы содержат химические вещества, которые снижают агрессию у других особей. Описание исследования приводится на сайте института Вейцмана.
Подобным эффектом обладают также слезы мышей и голых землекопов: многие исследования, особенно на грызунах, показали, что слезы млекопитающих содержат химические вещества, действующие как своего рода социальные сигналы по изменению опасного для группы поведения, и одна из самых распространенных целей – снижение агрессии. Слезная жидкость самок мышей содержит вещества, воздействующие на мозг самцов, уменьшая количество драк среди самцов мышей. А у голых землекопов подчиненные самцы обмазывают себя слезами, чтобы снизить агрессию доминирующего самца по отношению к ним.
Профессор Ноам Собель, чья лаборатория в отделе нейробиологии занимается исследованием обоняния, выдвинул гипотезу, что человеческие эмоциональные слезы тоже содержат химические вещества, служащие социальными сигналами. Аспирантка Шани Агрон из лаборатории профессора Собеля провела серию экспериментов: мужчинам давали понюхать прозрачные жидкости, не имеющие ярко выраженного запаха – но в одном случае это были женские слезы, а в другом – физраствор. О происхождении образца подопытные не знали, и отличить одно не имеющее запаха вещество от другого не могли.
После этого подопытные играли в игру, разработанную таким образом, чтобы спровоцировать агрессивное поведение одного игрока к другому, который, по их мнению, жульничал. Игра давала возможность отомстить сопернику, заставив его потерять деньги – даже с учетом того, что их не выигрывал сам отомстивший. У мужчин, которым давали понюхать эмоциональные слезы женщин, агрессивное поведение и мстительность во время игры снизились на 44%, то есть, почти вдвое.
Но как же это происходит? Чтобы найти ответ, исследователи воздействовали слезами на 62 обонятельных рецептора человека в лабораторных условиях (в чашке Петри), и обнаружили, что слезы активируют четыре из этих рецепторов – хотя и не имеют ярко выраженного запаха. А исследуя мозг мужчин с помощью МРТ, ученые выяснили, что у понюхавших женские слезы мужчин менее активны области мозга, связанные с агрессией.
В каждом эксперименте использовалось около полутора миллилитров слез на одного участника, а на все исследование потребовалось более 160 миллилитров эмоциональных слез. Они были собраны на 125 сеансах у шести женщин-добровольцев в возрасте старше 20 лет, отобранных для участия в исследовании за свою способность легко плакать.
